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第2章 地牢揭秘（第2页）

“庆丰钱庄关门多年后，我花了很多钱重新把它买了回来，后来让儿子把它改成客栈。想来是他整理钱庄遗物时，发现了一枚白玉坠。”

“原来是这样。”

“其实，我想告诉你的是，知难不是杀害邓家的凶手。”

“不是他还能是谁？” 严欢满脸震惊，他一直认定知难就是罪魁祸首，陈英烈这话让他有点接受不了。

“我没必要骗你，我就是把我知道的都告诉你。二十多年前，邓氏兄弟和恒宝钱庄、七星堂是庆丰钱庄的三个财东。我和邓氏兄弟还是拜把子兄弟呢，那时候我经常和他们一起喝酒玩乐。后来，庆丰钱庄为了发展，开始放高利贷，虽然赚了不少钱，可恒宝钱庄和我们七星堂怕惹麻烦，就撤资了。”

陈英烈接着说：“20 年前，湖南木材生意很火，好多商人都去湘西山区买杉木，庆丰钱庄和恒宝钱庄都给木材贩子贷款。庆丰钱庄利息高，恒宝钱庄利息低，大家当然更愿意找恒宝钱庄贷款。做木材生意，从长沙运到武昌，得靠两个钱庄实现异地收钱。有段时间，杉木市场供不应求，价格一路猛涨。好多木材贩子觉得能赚钱，就大量囤木材，不断找恒宝钱庄加贷款。可谁也没想到，仅仅三个月后，市场就变了，杉木突然卖不出去。那些木材贩子全都赔得血本无归，恒宝钱庄的贷款自然也收不回来，资金链一下就断了，陷入大危机。为了维持下去，恒宝钱庄只能向庆丰钱庄贷款，听说最大的一笔借了十万两银子，才勉强周转过来，稳住局面。”

严欢想起之前调查时，也有人这么说，看来陈英烈说的是真的，他心里的疑惑越来越重，原本认定的真相好像开始站不住脚了。

陈英烈又接着说：“后来发生的事就很惨了。庆丰钱庄找恒宝钱庄催债，恒宝钱庄就向木材贩子施压。这些木材贩子偷偷商量，最后做了个疯狂的决定：屠杀邓家。一场血腥杀戮之后，邓家惨遭不幸。恒宝钱庄危机解除后，出于道义，把那十万两银子分给了那些被高利贷害惨的人，想弥补以前的过错。”

严欢吃了一惊，站在那儿呆住了，心里掀起了惊涛骇浪，难道知难不是幕后主使？他想到陈思谋的所作所为，觉得陈家和知难关系肯定不一般，陈英烈是故意这么说的。于是说道：“你和知难什么关系？为啥要这么帮他？”

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“我们在生意场上是合作伙伴，在佛门中则是禅师与信徒的关系。如果我真想帮他，此刻就不会留你一条性命了。”

“难道我真的杀错了知难？” 严欢心里突然涌起一阵说不出来的复杂滋味，按照陈英烈的说法，这个知难应该是个好人，而自己杀了这样的人，岂不是猪狗不如。可又想起曾相逢和那些乞丐的死，不禁又想，要是知难是个好人，又怎么会下此狠手，犯下这么多条命案？他的内心在两种想法之间来回拉扯，纠结了好久，最后开口道：“多谢相告。”

···

后来，严欢被放走。

他想起了妻子，猜测她还在招隐寺的地牢里，便心急火燎地朝招隐寺跑去。

他跑到招隐寺门口，抬手敲门。门 “吱呀” 一声开了，慧毅从里面走出来。严欢还没来得及说话，慧毅就像老鹰抓小鸡似的，猛地伸出手，一把抓住了他。

严欢刚想解释，话还没说出口，就见慧毅满脸怒容，眼睛瞪得老大。他还没反应过来，慧毅就猛地挥出一拳，狠狠砸在他脸上。这一拳力气太大了，严欢只觉得脑袋 “嗡” 的一声，眼前一黑，嘴里剧痛，牙齿都差点被打碎，嘴角立刻流出一丝血。

接着，慧毅像拖死狗一样，把严欢拖进了招隐寺。一进寺里，慧毅就叫上其他人，对着严欢一顿拳打脚踢。慧毅一边踢，一边骂：“你个混蛋，害得知行这么惨！” 其他人也跟着附和，打骂声不断。严欢被打得毫无招架之力，只能蜷缩在地上，任由他们发泄。

在这顿毒打里，严欢终于弄清楚了事情的原因。原来陈英烈已经成了龙头，还下令让知行自己回大千寺受罚。知行觉得自己落到这步田地，全是严欢害的，心里恨透了他，早就打算找严欢报复。

···