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第1章（第1页）

第一章

那正要踏进洛阳码头的画舫的小娘子，并不知道自己还有三个时辰好活。

今夜江面浓如碳汁，月暗星稀，浓雾仿佛是被风推着一层层地滚过来。

实在太晚，周围漕船似一只只黑蛙匍匐在江岸附近，只有那艘朱漆描金的画舫，就这般突兀地泊在江雾中。

船上数十盏纱灯被依次点亮时，仿若从深潭底部浮出的蜃楼一般，团团昏黄光晕在雕花朱漆回廊下随风微晃，纠缠着廊下水绿纱帐，从雾中透出来。

画舫的低舱，却是湿闷腥臭的地方。

桌案上那盏豆油灯火苗微弱摇曳，企图要在暗沉的空间里撑开一片昏黄的光来。画舫的管家青娘推开舱门，一眼就见到光下墙壁上的一道扭曲黑影，随晃动火苗拉长又缩短，拉长再缩短。

再转眼一看，一名赤膊男子在这豆油灯旁，面目扭曲，将手中石锤举过头顶，又再放下，只见他浑身筋肉虬结，黝黑的皮肤下隐约可见青筋暴起，鼓鼓囊囊的胸膛被汗液染得油亮。

“我说，这舱尾本来是用来储存下人们吃喝的，你却放这些石锤石狮占了船的吃水，洛阳到扬州水路需二十三四日，若船主发现吃喝准备不足，恐会将逐你下江月楼，到时你自个游上岸去吧。”

男人手中石锤落下，带起一阵沉闷的风声，重重地砸在船舱地板上，发出“咚”的一声闷响。整个船舱似乎都随之震颤了一下，灰尘从屋顶簌簌落下，混入空气中。

“青娘，看我筋肉大不大？”王渡喘着粗气卷起一只胳膊来，憋足了劲地将筋肉鼓起来，半响见对面不说话，又赔笑道：“船舱虽被占去了一些，但画舫第四日就会在汴州码头停靠，到时补充吃食绰绰有余嘛，又何苦因此忧虑？你看我胸膛外鼓，孔武有力，若遇到谁欺负你，来找我出头就是。”

“我无需你来出头。隋娘子要问起，你自己去跟她解释。”青娘并不接话，又道：“此次李玉县主的寿宴，邀了城中贵女们登船同去扬州赏花，还有不少郎君才子也会登船贺寿助兴，这二十来天你最好就待在自己该呆的地方，休要带着你这身疙瘩肉乱跑，惊扰了画舫的女客。”

“是是，这个我自然知道。”

“赶紧裹好衣袍，船尾有几处龙骨恐有松动，桨房的人在划桨行船时听到了底下的声响，你抓紧加固以免途中浪激漏水，隋娘子交代半个时辰后就得出发。”说罢，她将手中灯芯拨得亮些，油灯噗呲一声，照亮她右眉处那团淡淡的红胎记。

“龙骨不会碍事，我现在去就是。”王渡赶紧答应。

青娘转身攀上木梯。

江月楼是洛阳最大的画舫，长 20 丈，上下三层，厨子力夫均与货物一同挤在最下层的封闭低舱中，中间则是轩厅与客人所住厢房，最上层的楼亭是供人在旅途中赏景饮茶的地方。