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第17章（第2页）

以打破家族之间的隔阂，屈使家族利益服务于集体利益为基础建立的忍村体制，和长老们梦寐以求的千手王朝实在相去太远。然而他们对结盟的反抗在千手柱间的威压和千手扉间的默许下，有如蚍蜉撼树般不自量力，最终也没有在和平的航线上掀起任何波澜。千手族徽和宇智波族徽一起成为了和平旗帜上最醒目的点缀，两大实力强悍的家族在平衡对等的位置上实现的联手，使和平的呼声一时间无远弗届，穷山距海不可限也。从猿飞到志村，甚至连日向这种拥有血脉界限的大族也附势而来，最后千手柱间下令打开了千手族地的大门，为那些如潮水般源源不断地涌来，没有家族依靠，在乱世中孤苦伶仃随波逐流的平民提供忍村建设前的暂居之所。

赶在暮秋的山风即将吹淡这个丰收季节金黄色的外衣之前，木叶终于在所有人的翘首祈盼中诞生了。

*

千手柱间和宇智波斑的结盟仪式，千手扉间并没有出席。

是时两族族人一边沉浸在劫后余生的恍惚中，一边困陷在前途未卜的怅惘里，脸上都欠缺迎接和平时该有的雀跃神情，冷淡的场面中只剩下千手族长的眼底还洋溢有几分坦荡的笑意。宇智波斑将这一切看在眼里，既没有安抚族人的情绪，也无心插手千手的内务，甚至连千手扉间的缺席都懒得察觉。

在场众人好似失去了感情的提线木偶，任由千手柱间摆布着演完了这场名为和平的戏码。最后盟约缔结的时刻也远没有史书描绘的那般庄严或隆重，双方族长只是惺忪平常地在盟约文件上签下了自己的名字，然后站到各自家族的旗帜下象征性地伸出彼此的右手握在一起。没有铿锵有力的宣言或振奋人心的演讲，也没有欢呼和掌声。习惯于刀尖舔血的忍者，在和平太过温柔的怀抱中只能手足无措地徘徊。尚未从战国时代的阴霾中清醒过来的人们，甚至没有意识到他们正在亲眼见证一个时代的终结。

仪式结束后，千手柱间在父亲的墓碑前找到了弟弟默然伫立的背影。

柱间走过来的脚步声很轻，唯恐自己作为不速之客的造访惊扰了生者的悼念和亡魂的安眠。墓碑上镌刻的名字被偏斜的日光镀上了一层橘红色的光晕，柱间将手掌伸进那道日光里，暗沉的皮肤在日光的照耀下很快便有了温暖的触感。柱间的视线落在手背上阴阳分割的交界线上，就像思绪也正好落进了阴阳分隔的坟墓里。他们的父亲正躺在这块冰冷的墓碑之下，薄薄的一层黄土将他与鲜活的人世永隔，从此再也无法感受阴晴冷暖的交替。

这层黄土之下，还埋葬着无数曾为千手的传承浴血奋战的英灵。

“我在向他们忏悔。”

长久的沉默之后，千手扉间缓缓开口。

“这份结盟的合约一旦缔结，你我都将成为千手的罪人。”

白发青年低沉的尾音弥散在一片死寂的墓地上空，像袅袅的香烟般徐徐回旋，为净土的往生者传达去沉重的哀思。柱间双手合十，朝父亲的墓碑深深鞠了一躬。弯下的脊背保持着十足虔诚的姿态，他缓缓合上眼睛，将所有与怀缅和婉伤相关的情绪都留在了这份略显单薄的礼节中。直到重新挺直腰背，他又变回了那位为人间取来和平火种的天神，目光中杂糅着坚毅与豁达的神情。