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第20章 棋局渐深（第3页）

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“这是……”

“一枚信物。”萧执淡淡道，“日后若再遇类似户部那般，谢小将军不便出面，或远水难救近火的情况，可持此佩，到城东‘墨韵斋’寻一位姓古的掌柜。他自会助你化解麻烦。”

沈清弦握着那枚玉佩，感觉掌心一片滚烫。这不再是之前那种模糊的、需要辗转传递的联络方式，而是更直接、更强大的庇护承诺！代价是什么？她几乎能猜到。

“王爷厚爱，云弦……何德何能？”她声音艰涩。

“本王投资，向来眼光精准。”萧执走近一步，距离近得沈清弦能闻到他身上清冽的檀香混合着一丝药味，“你的价值，远不止于一家‘云裳阁’。北境舆图，你可看了？”

“看了。”沈清弦如实回答，“获益良多。”

“可有想法？”萧执追问，目光锐利。

沈清弦沉吟片刻，决定部分坦诚：“有一些粗浅之见。关乎边贸流通、物资调配，或许……能对边军供给略有裨益。”她不敢说得太细，更不敢提及自己那些超越时代的构想。

萧执眼中闪过一丝满意的光芒，稍纵即逝。“很好。有想法，是好事。”他顿了顿，语气变得意味深长，“不过，纸上谈兵易，付诸实践难。尤其涉及军国大事，阻力重重，方才王焕之事，不过是个开始。你需要更大的……舞台，和更坚实的……后盾。”

他这话，几乎已是赤裸裸的招揽。

沈清弦心跳加速，她深吸一口气，迎上他的目光：“王爷所言极是。云弦一介女流，人微言轻，唯有步步为营，谨慎行事。至于舞台和后盾……云弦相信，唯有自身足够强大，方能立于不败之地。”

她没有直接拒绝，也没有欣然接受，而是表达了自己的独立和谨慎。

萧执闻言，非但没有不悦，反而低低地笑了起来，笑声中带着一丝欣赏和……玩味。“好一个‘自身足够强大’！云弦，你果然从未让本王失望。”他后退一步，恢复了之前的距离感，“这枚玉佩，你收好。用与不用，何时用，皆在你。本王期待看到，你如何凭借自身，在这京城……乃至更广阔的天地，站稳脚跟。”

他不再看她，转身望向满山红叶，语气悠然：“今日秋色甚好，云大家不妨静心欣赏。至于那些烦扰……暂且放下吧。”

回程的马车上，沈清弦握着那枚带着萧执体温的墨玉玉佩，心绪复杂难平。他今日的态度，软硬兼施，既给予了更直接的庇护承诺，也再次点明了她面临的险境和需要的“后盾”，最后却又将选择权看似交还给她。这种收放自如的掌控力，让她感到深深的无力，却也激起了更强的不甘。

她必须加快脚步了。不仅要巩固“云裳阁”的基业，更要尽快建立属于自己的、不依附于任何人的信息网络和势力雏形。