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第75章 五尺道扩通滇缅（第4页）

当夜，孙坚军帐中灯火通明。

程普、黄盖、韩当三将齐聚，工兵校尉则在地上铺开一张简陋的山道图。

“自大垭口往西南，还有三处天险。”程普指着图上的标记，“一是‘一线天’，两侧绝壁高三十丈，道路被历年落石埋了七成；二是‘鹰嘴岩’，道路开在悬崖半腰，宽不足四尺，下方是百丈深涧；三是‘瘴气谷’，常年毒雾弥漫，鸟兽不过。”

孙坚沉吟：“一线天可用火药，但需精确计算药量，别把整条路炸塌了。鹰嘴岩……不能炸，只能拓宽。瘴气谷，医官怎么说？”

随军医官忙道：“已按陈将作所赠《防疫纪要》配制了避瘴药囊，内含雄黄、苍术、艾草等。但医书记载，滇南瘴气分多种，有些触之即病，需万分小心。下官建议，先派少数人探明瘴气起落规律，再择时通过。”

“有理。”孙坚看向黄盖，“公覆，你带五十精锐，配双份药囊，三日后探瘴气谷。记住，若觉头晕目眩，立即退回，不得逞强。”

“末将领命！”

“至于鹰嘴岩……”孙坚目光落在帐外夜色中，“明日我亲自去看。”

韩当急道：“将军不可！那里太险——”

“正因为险，才需主将亲临，方能定策。”孙坚打断他，“都去歇息吧，明日卯时出发。”

众将退去后，孙坚独坐案前，提笔给洛阳写军情简报。写到使用火药开山时，他笔锋顿了顿，添上一句：“……火药开山，事半功倍，然夷人初惧，臣已设祭安抚。窃以为，南疆工程当慎用此物，免生变乱。”

他想起陛下来信中的叮嘱：“文台南征，当以抚为主，以慑为辅。五尺道非独为通商，更为固疆。夷人归心，路方长久。”

是啊，路要长久。孙坚搁笔，吹熄灯烛。帐外传来巡夜军士的脚步声，混合着远山猿啼。在这片陌生的土地上，他第一次感到，开疆拓土不单是攻城略地，更是让不同的族群，走上同一条路。

第四日清晨，孙坚率百人轻装来到鹰嘴岩。

亲眼所见，才知此险名副其实。所谓“路”，不过是在近乎垂直的悬崖上凿出的一串凹槽，最窄处需面贴崖壁，手脚并用方能通过。岩壁下方云雾缭绕，深不见底，偶有碎石坠落，久久不闻回响。

“这是前朝遗道。”向导是当地一个汉夷混血的采药人，姓秦，四十余岁，手脚并用如猿猴般灵巧，“听祖辈说，是秦将常頞征滇时，令囚徒开凿。四百年来，摔死在此的采药人、马帮，没有一百也有八十。”

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孙坚仔细观察岩壁质地。灰白色，坚硬，有明显的凿痕，应是石灰岩。

“若从上方垂绳而下，拓宽此路，可否？”他问。

秦向导摇头：“将军看上方。”他指向崖顶，“那里是‘风吼岭’，终年大风，人立不住，更别说固定绳索。而且这段岩壁向内凹，从上垂绳，人悬在半空，无处着力。”

孙坚沉思。这时，工兵校尉忽然道：“将军，或许可用‘悬空脚手架’。”