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第29章 珊瑚采集险中生（第3页）

“伤亡大些”四字，让陈墨猛地抬头。他想起那些南越铜牌、石碑、海图，还有那座正在苏醒的海底古城——南越人能在三百年前纵横南海，靠的不是水性，是器物。

“给我六个时辰。”他站起身，“我造一件东西。”

他钻进工作舱，将门反锁。

六时辰是虚数，实际只用了四个。酉时正，舱门打开，陈墨拖出一只巨大的牛皮囊。

那东西形如倒扣的铜钟，高约四尺，口径三尺，用三层厚牛皮缝制，接缝处涂满桐油和鱼胶。皮囊顶部开一个圆孔，嵌着打磨过的水晶片——那是从千里镜上拆下的备用镜片。侧面开两个洞，缝着防水的鲸皮袖套。底部敞口，边缘缝进一圈铅条，沉甸甸的坠手。

“潜水钟。”陈墨声音沙哑，显然这四时辰内水米未进，“人钻进皮囊，底部开口浸入水中，空气被封在里面，可从窥视窗观察海底。皮囊内空气够一个人呼吸半刻钟，时间到，拉绳通知船上拉人。”

他顿了顿：“这是从《考工记》‘橐龠’和军中皮筏改制而来。三百年前南越人若有潜水具，也该是这个模样。”

韩当绕着潜水钟转了三圈，将信将疑：“这玩意儿……真能下海？”

“试过才知道。”陈墨解开发带，将散落的头发重新束紧，“我来试。”

“不行！”陆瑁和韩当几乎同时出口。

陈墨没有争辩，只是说：“王教习还在昏迷。在场诸君，只有我懂此器原理，只有我能发现它在水下有何缺陷。若我试出事，你们知道如何改进；若你们试出事，我只能猜。”

这话无法反驳。

陆瑁沉默良久：“要多少人手？”

“四人在船上控绳，一人在水下。”陈墨看向韩当，“韩将军，麻烦你拉绳。”

韩当狠狠咬牙：“你要是上不来，末将自刎谢罪。”

“那不必。”陈墨难得开了句玩笑，“你还得拉下一人呢。”

戌时，夕阳将海面染成金红色。

陈墨脱去外袍，只穿贴身麻衣。他钻进潜水钟，盘腿坐下，双手从侧面洞中伸出。陆瑁亲自将鲸皮袖套扎紧在他腕上，确保海水不会从袖口涌入。

“记住。”陈墨最后说，“若窥视窗变模糊，是内壁凝了水汽；若耳膜刺痛，是气压太高；若我猛敲钟壁三下，立即拉我上来，半息都别耽搁。”

陆瑁点头。