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第861章 进士宴的筹备（第1页）

六月初九这天，天刚蒙蒙亮，云家上下便已忙活起来，云新晨与云新晖兄弟二人，领着一众小厮和家里的长工，分头在门头、廊下、院里的枝桠间，细细系上红绸、挂起灯笼，鲜红的布幔与红彤彤的灯笼相映，院里院外都透着喜庆。

老黑也在人群中忙前忙后，手里不停歇地摆弄着灯笼，脸上却笑开了花，一边忙活一边忍不住忆起往昔，朗声说道：“大爷，您可还记得当年旱灾过后的第二年，咱们云家头一回满院挂满玉蜀黍的光景？那会儿我就说，这金灿灿的玉蜀黍挂着，比那些富贵人家满院的红灯笼好看百倍，这话当时还得了老太爷的夸赞呢！”说罢，他仰头哈哈大笑，语气里满是打趣，“如今三爷高中状元，这进士宴办得这般排场，我倒是忍不住想，要是宴场上挂满的不是这红灯笼，而是一串串的玉蜀黍，来客们推门进来，该是何等有趣的景象啊！”

周遭的众人听了老黑这番话，脑海里纷纷浮现出满院玉蜀黍配状元宴的奇特画面，皆忍俊不禁。

汉子们爽朗的笑声回荡在庭院里，更是为这份喜庆添了几分热闹。要说府里这会儿最忙的，当属金宝等三个小娃，说是帮忙，实则尽帮些倒忙。一会儿抬脚踢翻地上码放整齐的灯笼，一会儿踮着脚尖，举着小棍子去挑那些灯笼。说来，这几个小家伙们还颇有心眼，知道高处的够不着，便专挑矮处的捣乱。丫鬟们追在身后拦也拦不住，实在没法子，只得匆匆去找云新阳告状。云新阳无奈又好笑，当即命人将三个调皮蛋通通逮住，送到旭阳院里，关起门来轮番给他们上文课、武课，总算把这几个小闹腾给镇住了。

此时虽是六月初，尚未入伏，天气却已燥热难耐，这种气温下，一般不管是新鲜的食材或食物，搁上半日便有腐败变质的可能，可这难题对坐拥两座冰窖的云家来说，根本不值一提。后厨的厨师们看着源源不断送来的冰块，个个喜不自胜，有了寒冰保鲜，备菜待客再无后顾之忧，做起宴席来也愈发得心应手。

进士宴所需的桌椅板凳，依旧需从邻里乡间借用，只是如今这事，早已不用云家费心操劳。刘老村长老早就亲自登门，寻到云老二，热络地对他说：“亲家啊，我这年纪大了，其他的活计也帮不上忙，这借桌椅板凳的琐事就交给我吧，保证给你办得妥妥帖帖，一文报酬都不要！”

云老二闻言连忙摆手，心中过意不去：“刘老哥，你肯帮忙我已是万分感激，哪能让你去跟人家说，让人家白白的把桌椅板凳借给我家用呢，报酬该给还是要给的。”

刘老村长听罢，连连摇头，语气恳切：“亲家公，这有何不可？不是你不肯给，是我们乡亲们不能要。这几年来，村里有田地的人家，跟着你家种药材，收入比种粮食翻了好几倍；你家又买下大片荒山，给村里闲置的劳力找了活计，让大家都能挣上工钱。如今咱们大刘庄，只要是勤快肯干的人家，家境都比从前宽裕了不止一倍。平日里乡亲们总想报答你们家的恩情，却苦于没有机会，如今不过是借套桌椅板凳，又无什么损耗，若是再收报酬，反倒让我们觉得心里过意不去，太不知好歹了。”

云老二听他说得真切，便不再强求报酬，转而说道：“既然如此，那报酬我就不收了，可诸位乡亲的贺礼，就不必再另行准备了。”

“万万不可！”刘老村长连忙连连摆手，急声道，“可千万别这么说，若是连贺礼都不让送，反倒让我和村里的乡亲们左右为难，心里不安啊。”

云老二见他态度坚决，无奈之下，只得点头应下。