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第2085章（第1页）

天草四郎估计这地方应该会有专门的护卫人员，所以他没有冒然尝试进入这个村落，而是先在附近的山林中潜伏下来，对这个地方进行仔细的观察。

隐藏在山沟里的冶炼作坊其实生产规模不大，总共也就六七个冶炼炉，如果要与海汉在昌化建立的冶炼基地相比，那真的是小巫见大巫，应该连十分之一的规模都不到。不过考虑到平户藩统治下的地域面积、人口规模、经济水平，也不太可能兴建起昌化那种规模的冶炼基地，加之这里据说还有军工生产任务，那就更不能把生产规模弄得太大，以免引起德川幕府的猜忌。

果然很快天草四郎就发现了在黑夜中游走于几处冶炼炉之间的数名武装人员，这些人走走停停，看样子应该是在执行巡逻任务。他势单力孤又对环境不熟，当下更是不能冒险上前活动了，只能凭借经验来观察这个区域的动向，看看是否能找到生产火炮的迹象——这也是他连夜摸到此地的主要原因。

但现在看来这个任务要比他预计的更为困难，夜色中很难分辨哪里才是仓库，根本无法采取有针对性的行动。天草四郎在山里中待了一个多小时仍然没有收获，随着环境温度的降低，他感觉自己的整个身体开始变得僵硬，应该很难坚持在这地方待上一整晚，安全起见只能选择先撤回平户港，找一个温暖的地方过夜再说。

第二天早上，天草四郎早早便离开了客栈，再次穿越山岭来到镜川。而这次他的运气似乎就比昨晚要好多了，只等了个把小时，便看到了他要找的东西。

他看到有人将两匹马拉着的一辆空板车带到了某处房舍前，然后很快便有数人用竹杠和绳索合力抬着一门炮从里面出来了。在平户建造这些中式战船上所装备的火炮口径虽然不大，但一门炮的重量起码也在五百斤左右，因此在这里完成铸造之后，必须得装车才能运去海岸边的造船厂。

天草四郎大致能料想到这火炮会被运往的目的地，所以他的注意力放在了那间疑似仓库的建筑上。他在山林中仔细观察了那栋建筑周围的环境，然后牢牢记在心头。这个时候尝试潜入肯定是不明智的，光天化日之下很容易会暴露行迹，而一旦他出了什么事，在平户可没有任何人能够帮到他。所以他准备先确认位置，然后等今晚再来一趟，设法进到那间库房里证实自己的发现。

当然做出这种选择还有一个原因，便是他昨天与平户港的掮客约好了今天再碰面，看对方是否能够安排与田川家的人商谈货运合作。如果能跟田川家的人直接接触一下，或许就能有机会拿到更多的信息。

有钱能使鬼推磨的道理，无论在哪一国都是一样的好用，平户港的掮客为了拿到天草四郎给出的酬劳，居然还真在一天之内就帮他联系到了田川家的一名管事。至于这名管事在田川家的级别和影响力，掮客却没有细说，天草四郎猜测估计是这方面没有什么值得夸耀的条件，否则这掮客肯定会吹嘘一番。

这名管事名叫田川十三，一个听起来很是随意的名字。天草四郎本是日裔出身，他知道这种名字一般都是家主给赐姓的部下起的名字，让其可以使用主人的姓氏。这对天草四郎的调查倒是好事，虽然这人听名字应该不是田川家的核心成员，但既然名字里带着田川的姓氏，那也应该是能够接触到某些核心信息的人——至少在商贸方面会有一定的情报价值。

双方的见面被安排在了一个安静的茶室里，这大概也是因为掮客向对方介绍情况的时候称天草四郎是一位“有实力的大商人”，因此对方才会在安排见面时用了一些心思，特地找了一处适合单独谈话的环境。

天草四郎早就为自己编好了一个身份：“在下是来自江户城的小野和彦，为某位不便透露姓名的大人物做事。在下来平户港，便是要为我主家寻找一家有实力又靠得住的承运商，负责从各地运送货物到江户。昨天在下听福井行的老板介绍，称田川家族是本地实力数一数二的海商，所以请他约了阁下见面。”

江户城便是1603年德川家康设立幕府的地方，而由这个时间点开始，江户便成为了日本国事实上的首都，也是为了天草四郎的故弄玄虚听起来更有说服力。

江户城里当然有很多大人物，他们的身份地位不便于参与到某些秘密贸易当中，而这个时候就需要找一些代理人来办理这些事情，这在日本并不是什么稀罕事，天草四郎也相信对方能够听明白自己的意思。

果然这田川十三也是有些见识的人，听了天草四郎的自我介绍之后并未急于询问其效力的主人究竟是谁，而是先问起了有什么具体的要求，比如航线、运力等等，一开口便知是内行了。