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第2966章（第1页）

海汉舰队离开湄南河口，沿海岸一路向南，三天后抵达了马来半岛中部的北大年国。

北大年与其说是一个国家，倒不如说是城邦更为贴切，辖区总人口不到十万，其中超过七成都是定居在海滨的北大年城附近。

这里有马来半岛东岸屈指可数的大型天然海湾，穿城而过的北大年河在这里注入暹罗湾，为这里的居民提供了充足的淡水资源，而临海的大片冲积平原也为农业生产提供了极佳的环境。

正因为拥有这些得天独厚的自然条件，北大年也顺理成章地成为了马来半岛上的一处繁荣的国际贸易港。

早在上个世纪，葡萄牙人就率先在这里建立商馆。本世纪初，荷兰人和英国人也陆续在这里设立了商馆。这些西方殖民者进入北大年的时间，比海汉还要早了好几十年。

受此影响，北大年也是暹罗湾地区极少数以商业经营为主要收入来源的国家之一，从事商业的人口甚至超过了农业人口。这样的就业比例，在海汉也只有三亚等少数贸易港才能实现。

相较于舰队先前去到的几个国家，北大年对海汉舰队的到来就显得比较淡定了。这也得益于本地有为数不少的海汉产业，来自海汉的商船，以及南海舰队的战船，对北大年的民众来说都并不陌生。

虽然此次造访北大年的武装舰队规模庞大，但已提前数日通过官方渠道知会了北大年国王，所以并未在本地造成恐慌。

北大年城外的港口泊位有限，但面积巨大的海湾完全可以容纳整支海汉舰队驻泊。舰队指挥部宣布，将在北大年休整三日。离开头顿港之后，在海上漂泊多日的士兵和水手终于可以再次踏上陆地了。

而北大年官方的接待级别也非常高，国王潘猜亲自出面，率领官员到港口迎接钱天敦等人。

即便北大年是一个国际贸易港，这样隆重的外交活动也不是时常会有，大量民众涌至港区围观，比过节还要热闹。

“北大年的国王为什么会这么重视我们的到访？”

对于钱天敦提出的问题，李元德的答案非常简单：“利益，这都是利益使然。我国在北大年经营的各种项目，已经是这个国家非常重要的收入来源了，说白了我们就是北大年的大金主，不重视不行啊！”

海汉虽然是后来者，但在本地经营的项目规模却早已超过了西方的同行。特别是各种经济作物种植园的开办，不仅为本地提供了大量的就业机会和高额赋税，而且因为这些项目中往往都有赠送王室的干股，北大年的掌权人也就成为了直接的受益者。

为了能与海汉保持良好的沟通，北大年国王甚至专门任命了一位汉人大臣，来负责处理与海汉相关的各种事务。这样的特殊待遇，已经将西方同行远远抛在后面。

而此次海汉舰队的造访，对北大年来说算得上是举足轻重的大事。钱天敦是最着名的海汉将领之一，他的到来也就相当于是代表了海汉军方的态度，这对北大年这种长期接受海汉庇护的南海小国来说，正是拉拢关系的绝佳机会。

抵达北大年的当天上午，钱天敦在码头上见到了这位皮肤黝黑，身材肥硕的潘猜国王。

国王表现得非常热情，与钱天敦互致问候后，向他介绍了自己的家人和下属官员。

让钱天敦稍感惊讶的是，为二人对话担任翻译的人，竟然是这位国王的大王子。据国王介绍，这位大王子早年间曾到三亚留学两年，还起了个汉名叫做文福。