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第219章 边疆烽烟（第1页）

紫宸殿的檀香在暮色中凝成厚重的雾霭，破天荒枯瘦的手指在鎏金虎符上摩挲出沙沙声响。案头堆叠的边报已漫过青铜镇纸，最顶端那份急报的朱砂火漆在烛火下泛着不祥的红光——玄甲军都护府八百里加急，东北蛮族三日之内连破三座烽燧，前锋已抵辽河以西。

陛下，该进汤药了。苏凌的声音从珠帘外传来，素白的裙裾随着晚风轻扫过青石地面。她今日依旧是那身洗得发白的月白长衫，药箱上悬挂的青铜铃铛在踏入殿门时发出清越的声响，惊得烛火微微摇曳。

破天荒将虎符按回锦盒，指节因用力而泛白。铜镜里映出的帝王鬓角又添了几茎霜色，眼角的沟壑在烛光下如同刀刻斧凿。苏神医可知，永熙三年那场雪夜？他忽然开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，那时朕还是朔方道的偏将，领着三百骑兵追着蛮族残部跑了三天三夜，直到马蹄都裹着血冰。

苏凌正欲展开脉枕的手指顿了顿。她记得那个冬天，京城里都在传朔方大捷，说三皇子破天荒单骑斩了蛮族首领。彼时她还是太医院的末等医女，在寒风里为冻疮溃烂的禁军敷药，听着路过的金吾卫眉飞色舞地讲述皇子如何神勇。

老臣以为，当务之急是遣特使安抚蛮族诸王，徐图良策。太傅周衍的声音从暗影里钻出来，他总爱在紫宸殿西侧的铜鹤旁侍立，仿佛这样就能离权力中心远些。这位三朝元老今日特意换上了绣着獬豸的朝服，手里却捏着串油光锃亮的菩提子，一看便知是刚从佛堂赶来。

破天荒冷笑一声，抓起案头的狼毫狠狠掷在地上。墨汁在明黄的奏章上洇开，像极了边境传来的血书。安抚？当年先帝就是听了你们这些腐儒的话，才让蛮族在辽东养出了獠牙！他霍然起身，龙袍下摆扫落了青瓷笔洗，水溅在周衍的朝靴上，惊得老臣踉跄后退。

苏凌默默蹲身去捡碎瓷片，指尖触到冰凉的水渍时忽然蹙眉。她想起今早为太子诊脉时，东宫侍读鬼鬼祟祟递来的纸条——东北急报，太子欲亲征。那时她只当是少年意气，此刻听着殿内君臣争执，忽然觉得那纸条上的墨迹都透着血腥气。

陛下息怒。内侍监总管李德全尖细的嗓音适时响起，他捧着鎏金托盘跪在殿中，上面铺着明黄的绸缎，太子殿下在殿外跪了一个时辰，请陛下准他领兵出征。

破天荒的脚步猛地顿住。窗外的夜枭发出凄厉的啼叫，惊得檐角铜铃乱响。他走到殿门口，望着阶下那个熟悉的身影，忽然想起二十年前自己也是这样跪在太和殿前，请求父皇给自己一支兵马。那时的雪比今年更大，跪在丹墀上的膝盖冻得失去知觉，心里却燃着一团火。

让他滚进来。破天荒的声音带着不容置疑的威严，却在转身时避开了苏凌的目光。他看见太子玄甲上的虎头护心镜在烛光下闪闪发亮，忽然觉得那身盔甲穿在儿子身上，竟比自己当年还要英武几分。

苏凌悄悄退到屏风后，指尖搭在冰凉的紫檀木上。她听见太子慷慨陈词，说要学父皇荡平蛮夷；听见周衍哭着劝谏，说储君不可轻动；听见破天荒沉默良久，最后长叹一声：传朕旨意，命秦岳为帅，太子监军，三日后出征。