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喝完茶,三人重新上路。夏含章一直沉默,直到看见凉州城墙,才低声问:“三哥他们……”
“先进城。”青罗望着城门下排起的长队,“打听清楚再说。”
凉州城比洛阳小得多,城墙是黄土夯筑,风吹雨打下已斑驳。
城门上方石刻“凉州”二字,笔力遒劲。守城兵卒正在查验路引,队伍缓慢前行。
轮到青罗三人时,兵卒仔细看了路引,又打量他们:“徐州来的?跑这么远做什么?”
“探商路。”青罗递过一小锭银子,“军爷辛苦,买酒喝。”
兵卒掂了掂银子,脸色稍缓:“最近查得严,进城后安分点。特别是——”他压低声音,“别跟流放犯扯上关系,那是掉脑袋的事。”
“明白明白。”青罗笑着应下。
三人牵马进城。
凉州城内街道不宽,两旁多是土坯房,偶尔有几栋砖瓦建筑,该是官署或富户人家。街上行人衣着朴素,面容多被风沙侵蚀得粗糙。
三人找了间不起眼的“平安客栈”,要了两间房。
安顿好后,青罗把赵铁鹰喊了过来,正色道:“赵叔,有件事,我得跟你交个底。”
赵铁鹰抬眼:“大少爷请讲。”
“咱们这趟到凉州,明面上是考察商路,”青罗盯着跳动的火焰,“暗地里……我要找几个人。”
“什么人?”
“几个流放犯。”青罗缓缓道,“他们姓夏,因罪流放凉州。”
赵铁鹰神色不变:“罗少爷与他们是旧识?”
“不算。”青罗摇头,“受人之托,忠人之事。有人托我看看他们过得如何,若有可能……暗中照拂一二。”