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第272章 备战（第2页）

“……等天一亮，咱们左舷二十四磅炮先点名荷兰旗舰的艏楼！”

“我就盯那艘卡拉克，上次差点让它溜了，这回非把它的桅杆全扫下来！”

“听说林道嘉的火船皮脆，链弹一撕就成柴火！”

昏暗中，十几名水手围坐在吊床边，眼睛亮得像炭火，拳头攥得咯咯响。有人干脆把油灯芯挑亮，摊着自制的海图，用铅笔在上面画射击弧线。

林少校抬手，在门框上“笃笃”敲了两下。声音不高，却带着不容置疑的沉稳：

“弟兄们，明天凌晨四点起锚，五点接敌。现在不睡，到时候炮弹都抱不起来，可别怪我没提醒。”

魏中尉把帽檐往上一推，笑着补了一句：“兴奋归兴奋，可别学西班牙佬打仗靠嗓门。都躺下，闭眼，养足精神——仗一开，可能连打几天几夜。到时想睡？海龙王都不批假。”

郑上尉干脆把灯芯压暗，顺手替最近的水手掖好毯子：“现在多睡一刻，明天就能多放一炮。都听话，熄灯，睡觉！”

宿舍里的喧闹声渐渐变成低声嘟囔，再变成翻身时吊床的吱呀声。军官们轻轻带上门，相视苦笑。走廊尽头，海风穿窗而入，吹得壁灯火焰一阵摇晃，仿佛也在替这些年轻人按捺住即将爆发的战意。

月光像冷银泼在海面，碎成千万片晃动的鳞。

“伏波号”巨大的双层炮甲板在月色里泛着青灰色的光，船艏斜桅上的赤龙旗偶尔被海风拂动，发出低低的扑簌声。桅盘里，两名哨兵半蹲在横桁上，望远镜贴着眉骨，目光扫过黑得发蓝的水面——远处几点帆影被月色勾出模糊的银边，那是十二艘护卫舰组成的环形警戒圈，像一圈沉默的盾牌，把两艘三级战列舰护在中央。

甲板巡逻的陆战队员踩着整齐而轻的步伐，燧发枪背在肩，枪机早已扣上，靴底与柚木甲板相碰，发出闷而短促的“咚咚”。每走十步，他们便停一次，侧耳倾听浪碎声里是否藏着异样的桨响——夜色把一切放大，哪怕一条鱼跃出水面，也能让神经瞬间绷紧。

船腰处，一盏防风灯被铁钩吊着，昏黄的光只够照亮半径三尺，灯焰在风中忽长忽短，投下摇晃的影子。负责夜航的舵手把着轮舵，手掌因久握而微微发白；他的视线穿过前帆缝隙，牢牢锁住远处黑黝黝的海岛轮廓——那里亮着零星的火把，是荷兰与西班牙补给站的位置。舵手低声哼着只有本舰水手才懂的小调，节拍恰好与浪头同步，仿佛在给整条战舰打着无声的拍子。

桅杆最顶端，了望哨忽然抬起右臂，做了一个“安全”的手势。下方的哨兵立刻把拳头贴在胸口，回声似的重复手势——没有火光、没有桨声，只有月光在浪尖上跳舞。护卫舰的侧影渐渐收拢，像铁墙般向战列舰靠近；一切静默而有序，仿佛一张拉满的弓，只等黎明那一刻松弦。

子夜的海面像一匹乌黑的绸缎，月光被薄云反复遮掩，只偶尔漏下一道银线，随即又被黑暗收走。

就在这忽明忽暗的光影里，几艘单桅哨船幽灵般漂在浪尖——它们是联军布在最外圈的“夜眼”。桅顶挂着黑帆，船身涂了暗灰焦油，几乎与夜色融为一体。哨兵用浸了炭灰的布蒙住灯火，只留一根细如麦秆的透光孔，对准远方的舰队剪影。

“汉国第二舰队起锚了，十二艘护卫舰、两艘战列舰，正沿东南偏南航向，速度三节。”