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第4章 荒原的主人（第1页）

就在迷你星光队的成员们绕开石符，几乎要被绝望和干渴吞噬时，一阵低沉而规律的震动声从地平线传来，越来越近。

“地…地震了？” 派普 虚弱地问，紧紧抓住贝丝 的胳膊。

“不…是马蹄声！好多！” 里昂 挣扎着抬起翅膀，龙族优秀的听力让他率先分辨出来。

尘土扬起，一队骑乘着高大凶猛、披着骨甲骨胄的科多兽的骑士，如同从热浪中幻化出的幽灵，迅速将他们包围。这些战士身材高大魁梧，肤色是经年风吹日晒的古铜色，身上装饰着羽毛和兽骨，脸上涂着象征部落的油彩，眼神锐利如鹰。他们手中巨大的骨矛和沉重的战斧在阳光下闪烁着寒光，带着原始而强大的压迫感。

孩子们吓坏了，紧紧靠在一起。连贝丝 都下意识地握紧了拳头，里昂 的喉咙里发出警戒的低吼。

为首的战士，脸上有一道深刻的疤痕，他居高临下地审视着这群衣衫褴褛、满脸灰尘的小不点，目光尤其在贝丝 那异于常人的结实身躯和里昂 颈侧若隐若现的龙鳞上停留了片刻。他举起手，身后的战士们立刻停止了前进，动作整齐划一。

“外来的小崽子，” 疤面战士的声音粗粝沙哑，带着浓重的荒原口音，“你们闯入了石爪部落的猎场。说明你们的来意，否则按闯入者处置。”

艾莉西娜 鼓起勇气，上前一步，虽然小腿还在发抖，但还是努力让自己的声音听起来清晰：“我…我们是寰宇魔法学院的学生！我们迷路了，找不到水…我们没有恶意！” 她举了举手中那张已经完全没用的藏宝图，又赶紧指了指看起来最无害的派普和慧心。

疤面战士的目光扫过孩子们，似乎在评估他们话语的真实性。他注意到了贝丝背包上那个隐约的铁砧徽记，以及里昂身上纯粹的龙族气息（尽管还很微弱）。他脸上的严厉神色稍缓，对身旁的一名年轻战士低声吩咐了几句。

“跟我们走。” 疤面战士不容置疑地说道，“带你们去见酋长。”

没有选择的余地，孩子们被“护送”着，跟随着科多兽骑兵队，在荒原上行进了约半个时辰。当他们翻过一个长满耐旱荆棘的土丘时，一片庞大的、由巨石、兽皮帐篷和木质栅栏构成的营地赫然出现在眼前——石爪部落。营地中央矗立着一根巨大的图腾柱，上面雕刻着咆哮的熊、翱翔的鹰和奔腾的科多兽，充满了粗犷而鲜活的生命力。

他们被带到营地中央最大的那座帐篷前。帐篷由完整的巨型科多兽皮制成，门口悬挂着象征酋长权威的猛兽头骨和彩色羽毛。掀开厚重的门帘，内部宽敞而凉爽，地面上铺着厚厚的狼皮，中央的火塘燃烧着，散发出松脂的清香。

一位老者端坐在火塘后的石座上。他须发皆白，脸上布满了比格伦玛长老更深的、如同干旱土地裂痕般的皱纹，但身躯依旧挺拔魁梧，如同一块历经风霜却屹立不倒的岩石。他正是石爪部落的大酋长——坎德尔·石爪。他的眼神不像格伦玛那般锐利逼人，却更加深邃，仿佛能看透人心，带着岁月沉淀下的智慧与不容置疑的威严。

疤面战士上前，恭敬地汇报了情况。

坎德尔酋长的目光缓缓扫过每一个孩子，最后定格在贝丝 和里昂 身上。

“铁砧氏族的小熊…还有龙眠山来的小龙崽…” 他的声音低沉而平稳，却带着一种奇特的力量，让帐篷内的空气都安静下来，“看你们这狼狈样子，是在这金色荒原里迷了路，还被太阳烤焦了吧。”

他一眼就道破了两人最显着的身份背景。

“是…是的，酋长爷爷。” 艾莉西娜 连忙回答，态度恭敬，“我们…我们只是想探险，结果…”

坎德尔抬起手，止住了她的话头，对帐篷外的族人吩咐道：“去拿些清水和食物来，再多拿些解暑的凉茶。” 然后，他看向孩子们，眼神中严厉稍褪，带上了一丝长者看待淘气后辈的无奈，“既然来到了石爪部落，就是客人。先填饱肚子，恢复力气。至于你们是怎么‘探’到这荒原深处来的…稍后再说。”

清甜的凉水和简单的食物很快送来，对于几乎脱水的孩子们来说无异于甘露。他们狼吞虎咽起来，紧绷的神经终于得以放松。虽然前途未卜，但至少，他们暂时摆脱了死在荒原的厄运，并且，找到了一位似乎愿意听他们说话的、威严而神秘的“荒原主人”。