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第46章（第1页）

保甲喝道：“住口！人证物证俱在，带回县衙评断！”

金莲大怒，正要扑上去撕扯，吃丈夫一声喝住，道：“进屋去！你一个妇道人家，难道还要同人对簿公堂么？趁早去寻周家四哥是正经。”

金莲含悲忍气，却不敢再拦，眼睁睁看着丈夫被捆了去，委屈气忿不过，往地下一坐，拍手打掌，放声大哭起来。

王婆听见动静，自隔壁赶了过来，向周围人问清原委，上去搀了金莲，安抚道：“大嫂休哭！休哭！事到如今，哭也无用。你当家人的话倒不错，你一个妇道人家，如何上得了公堂，递得了诉状？还是赶紧设法去寻周家四哥，他官面上的人，清楚门道，看看怎生快些打点，别叫你丈夫在里边受罪。”

作好作歹，将金莲劝起，替她挽了头发，又将地上散落的钗环袖了与她，劝扶往家中坐地。金莲哭得一会，收了眼泪，唤了迎儿，要她去寻周小云来家商议。

周小云听闻，大吃了一惊，飞云般赶来家中。金莲见了他如见亲人，哭得声噎气堵，不能开口。周小云道：“大嫂休哭！你先同我将原委好生说明。”金莲忍悲含怒，将今日之事说明，王婆在一旁打扇帮腔。

周小云听完道：“这两个人我晓得，一个草里蛇鲁华，一个过街鼠张胜，平昔在三街两巷行走，有名的捣子泼皮，今日之事，多半是受人买通，有意来同你二人为难。大嫂，你确凿看清他手中文书带得有官印？”

金莲道：“还能有假！红彤彤的，我怎么不认得？”

周小云低头沉吟半晌，道：“此事恐怕有些蹊跷。我先去衙里打听消息。大嫂，你手头有多余银钱时，交了与我，打点关节使用。”

金莲道：“有。”慌忙寻出五六两银子，一并都与了他，问道：“够不够？”周小云道：“彀了。不彀时再说。”袖了银子，大踏步赶到衙内来，一打听之下，果然保甲抓了三人收监，罪名是争执斗殴，却是暂时收在衙里，明早便解到提刑院升厅。

周小云晓得这提刑夏龙溪是有名与西门庆磕头换名的兄弟，当即便心中一沉。问了几处，竟是上下都收受了西门庆好处，银钱使得密不透风。周小云只叫得一声苦，也只得竭力去各处打点，百般疏通，好说歹说，忙完已值深夜，亲往监下看视武大，伴他谈说两句，所幸不曾受苦。看看夜色已深，差个人往县前家中回话，好教金莲放心。

一夜无话。第二日早上，三人带到提刑院去。夏提刑升厅，看了地方呈状，叫上武大去，问道：“你是武植？如何欠人房租不还，反行毁打讨债之人？甚情可恶！”

武大道：“小人通不认的此人，也并没拖欠房租。”夏提刑便道：“你如今明明住着人家房屋，这却又怎么说？”武大向前禀告道：“小人同妻女现今在县前街住着上下四间房屋，原是向董明典借，典银十八两，作期十年整。有典借文书为凭。”交予衙役呈上，夏提刑看了，便吩咐：“传房主。”

两个公人带上一个花白胡子的老人。夏提刑便叫着他问道：“董老爹，你怎么说？”