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第40章（第1页）

但她们都知道，真正的挑战，才刚刚开始。

永昌元年，注定是不平静的一年。

女皇登基，女子为官，这两件事就像巨石投入湖中，激起千层浪。朝中反对声不断，地方上更是暗流涌动。

最先发难的是江南。那些在劝捐中损失惨重的富商，联合当地官员，上书指责新皇“横征暴敛”“与民争利”。更有人暗中串联，准备“清君侧”——当然，清的是支持女皇的那些“奸臣”。

消息传到京城，赵倾恩震怒，却也没有立即发兵镇压。她将许昌乐召来商议。

“江南是赋税重地，不能乱。”赵倾恩蹙眉，“但若派兵镇压，恐激化矛盾。昌乐，你有何良策？”

许昌乐沉思片刻：“江南之乱，根源不在百姓，而在那些富商和官员。他们之所以敢闹，一是因为财大势大，二是因为朝中有人支持。”

“你是说”

“那些反对女子为官的老臣。”许昌乐道，“陛下可还记得，当初反对最激烈的是哪些人？”

赵倾恩走到书案前，铺开一张名单：“礼部尚书张廷玉、户部侍郎王振、工部尚书李崇还有十几个，都是三朝元老，门生故吏遍天下。”

“那就从他们下手。”许昌乐眼中闪过锐光，“查。查他们的家产，查他们子弟的官职，查他们这些年的所作所为。这些人能在朝中屹立不倒，绝不可能干净。只要抓到把柄”

赵倾恩明白了：“然后公之于众，让他们身败名裂。如此一来，既铲除了反对势力，又震慑了江南那些蠢蠢欲动的人。”

“正是。”许昌乐点头，“但此事需秘密进行，不能打草惊蛇。”

赵倾恩当即下密旨，命御史台暗中调查这些老臣。严正清接到旨意，亲自督办，调动所有力量，日夜不休。

半个月后，成果斐然。

礼部尚书张廷玉，家中良田万亩，店铺百余，财产来源不明；其子仗势欺人，强占民田，逼死三条人命。

户部侍郎王振，贪污赈灾款三十万两，在江南有豪宅五处，养外室七人。