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第1110章 漆毒（第1页）

从苗寨下山的时候，天已经黑透了。山里的夜和长安不一样——长安的夜是有光的，坊间的灯火、更夫的灯笼、夜市摊子上冒火星的油锅，总有一处是亮的。可增城山里的夜是实心的黑，黑得像一块沉在水底的铁，连月亮都被密林遮得严严实实。阿秀举着一支松明火把走在最前面，火苗被山风吹得东倒西歪，光影在树干上乱窜，像无数条黑蛇在爬。

狄仁杰走在中间，一手提着那尊用布裹好的旧蛊母像，一手按着铁尺。他没有说话，李元芳也没有说话。只有脚下的碎石被踩得哗啦啦响，和远处不知名的夜鸟偶尔发出一声短促的啼叫。

走到山脚的时候，阿秀停下脚步，把火把插在路边的土缝里，转过身来看着狄仁杰。“大人，我就送到这里了。”

“你不回番禺？”

阿秀摇了摇头。“我回寨子。蒙公年纪大了，寨子里需要有人帮忙。我在山下的事已经了了——我爹两年前就搬去了琼州，周延庆死了，没人再追那笔债了。”她停顿了一下，低头看着自己那双指甲畸形的的手，嘴角浮起一个极淡的笑，“而且我现在会认草药，会念蛊母经，会用铜鼓敲出十二种拍子。蒙公说我有天赋。”

狄仁杰看着她。两个多月前在番禺赤坎乡那座老宅里，她坐在竹椅上捣药，脸色苍白，声音轻得像柳絮。现在她站在山脚下，背后是无边的黑暗和密林，眼睛里却有了一点火把映进去的光。

“那个女人——凉州来的那个——你后来还见过她吗？”狄仁杰问。

阿秀的笑容消失了。她把双手拢进袖子里，沉默了一会儿。“见过一次。就在周延庆死之前几天，她去赤坎乡找过我。她站在老宅门口的大榕树下，没有进来。我出门倒药渣的时候看见她站在那里，还是那件灰布长袍，还是蒙着脸。我问她找到蛊母像了没有，她说找到了。我问她在哪里找到的，她说在周延庆的床底下。”

狄仁杰的手指在铁尺上轻轻收紧。床底下。周延庆把蛊母像藏在床底下，每天睡觉之前都能看见它，每天醒来第一眼也能看见它。他被这尊像陪了两年。可像上涂着掺了蜈蚣粉的生漆，他每碰一次，毒素就渗进去一分。

“她还说了什么？”

“她说——‘替我跟蒙公说一声，像送回去了。蛊母不欠寨子的了。’说完了她转身就走了。我看见她的背影消失在榕树后面的黑暗里，走路的时候左脚有点跛。”

左脚有点跛。狄仁杰把这个细节记在心里，和阿秀道了别，带着李元芳摸黑往广州府的方向走。回到广州府衙已经是第二天凌晨了。天边刚泛起一线鱼肚白，府衙门前的石狮子在晨雾里显得灰扑扑的。狄仁杰把旧蛊母像放在自己住处的桌上，用布垫着，不让任何人碰。然后他洗了把脸，换了身干爽的衣裳，坐下来给秦州府写了一道公文。

公文的内容很简单——请秦州知府郑元弼协查一名凉州籍月氏女子，年约三十七八，身高不足五尺，体瘦，左眼角有泪痣，十个指甲全部缺失，左脚微跛。如有线索，即刻回报。

他把公文封好交给驿站，然后靠在椅背上闭了一会儿眼。窗外天光大亮了，街上的叫卖声、骡马脖子上的铜铃声、码头方向传来的船工号子，汇成一股嘈杂而鲜活的热浪涌进屋子里。他睁开眼，目光落在桌上那尊被布裹着的蛊母像上。像上的生漆已经风干了两年，毒素渗进木头纹理深处，无色无味，用肉眼看不出任何异常。他不能让法曹碰这尊像，也不能让任何人碰。这是他手里唯一能证明三个人死因的物证，也是唯一能把那个凉州女人和这三条人命联系起来的桥梁。

中午时分，苏无名从番禺县衙回来了。他奉狄仁杰的命去搜查杜通判和钱禄的遗物，带回来两本账册。狄仁杰接过来翻了一遍——和周延庆那本私账如出一辙，来源栏里写着“苗”，数目从几十两到几百两不等。三本账册合在一起，时间跨度正好是两年。每一笔进项后面都注了一个日期，最早的日期是两年前的六月，最晚的是今年正月。两年里三个人靠卖苗寨的东西赚了不少银子，分赃分得有条不紊，账目做得清清楚楚。这三个人的字迹各有不同，周延庆的字潦草，杜通判的字工整，钱禄的字歪歪扭扭像蚯蚓爬，可账册的格式一模一样——收入、支出、分赃比例、结余。他们不是临时起意偷了蛊母像换钱，而是把偷苗寨的东西当成了长期的营生。