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第362章 哈密的石油城（第1页）

千里之外的哈密卫，西风正烈。

这里早已不再是单纯的军事堡垒。自从徐霞客的地质探勘队在西北戈备滩发现黑油山后，大批工匠、商人、甚至是流放至此的犯人，像闻到血腥味的鲨鱼一样涌了过来。

哈密城外三十里，原本荒凉的戈壁滩上，如今矗立着一座座简陋却繁忙的工坊。

这里没名字，大家就叫它“油坊镇”。

镇子中央，没有酒楼茶馆，只有几几十口巨大的铁锅架在石头垒成的土灶上。那是露天炼油厂。

“火再大点！没吃饭吗！”

一个满脸横肉的监工手里拎着皮鞭，冲着正在烧火的苦力吼道。那苦力是个被俘的准噶尔士兵，戴着脚镣，只能拼命往灶膛里填煤。

铁锅里，黑色的原油在高温下咕嘟咕嘟冒泡，散发出让人窒息的臭鸡蛋味。这是最原始的蒸馏法，只能提炼出两种东西：上层清亮的“猛火油”，和沉底黑乎乎的沥青。

“东家！这锅成了！”

一个老师傅用长勺舀了一点出来，对着太阳看了看，“清得很！这可是极品灯油！送进关内，那得上好的瓷瓶装，一瓶二两银子没跑！”

旁边的胖掌柜笑得见牙不见眼。他是“大明西域能源商行”的驻地管事刘大头。

“好！赶紧装桶！西安那边的车队明天就到，这批货可是急着要送进京的！”刘大头搓着手，这哪是油啊，这是黑金子！

光是那层猛火油，现在就是抢手货。富人家点灯不用蜡烛了，改用这种油，亮堂还耐烧；军队里更是有多少要多少，装进陶罐就是守城利器。

至于剩下的沥青……

刘大头指着旁边一堆还没冷却的黑渣子，“把这些这是铺路的好东西！孙督师那边正催着要呢，说是要混着砂石铺哈密到迪化的官道。这玩意儿铺路，下雨天都不带泥的！”

镇子外，一没有一条小河蜿蜒流过。

只是这河水早就不再是清澈的。为了冷却高温的铁锅，大量的废热废水被直接倒进了河里。河面上漂着一层厚厚的油花，黑得发亮。岸边的红柳和胡杨林早就死绝了，只剩下光秃秃的树干像鬼爪一样伸在空中。

“咳咳……刘掌柜，这水……真的不能喝啊。”

一个戴着白毡帽的维吾尔老汉，颤颤巍巍地走进工坊。他是附近的牧民长老阿凡提。