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第373章 幸存者的迷茫（第6页）

战争结束后，尼普顿被“闲置”了。没有士兵需要它来鼓舞士气，没有战场需要它来覆盖，没有危机需要它来应对。它漂浮在木星的大气中，感受着风暴的呼啸和闪电的闪烁，但感受不到任何有意义的东西。

尼普顿开始思考过去。

它（或者说“它们”——尼普顿的自我认知是复数形式的）回忆起战争中的一幕幕：数以亿计的士兵在它的意识波的覆盖下，恐惧被安抚，勇气被激发，斗志被点燃。它感受过数百万个心灵的跳动，感受过无数个痛苦被缓解的瞬间。它的存在被需要，它的能力被使用，它的价值被认可。

但现在，一切都结束了。

“我们感到多余。”尼普顿在一次与联盟心理健康委员会的报告中写道。报告是用意识波直接传输的，但被翻译器转译为了文字：

“我们的意识结构经过专门优化，以适应高强度的战争环境。在和平时期，这种优化反而成了负担。每一个意识单元都在尖叫，要求我们‘做些什么’，但没有目标可做。我们的思维模式无法适应和平。我们就像一个被设计用来打仗的武器，突然被告知战争结束了，可以退休了。但我们不能‘退休’，因为我们就是‘武器’。没有战争，武器就没有意义。没有意义，我们就不知道该如何存在。”

心理健康委员会派出了一位专家——基范文明的心理学家赫尔墨斯（是的，就是第二章中出现过的那位赫尔墨斯，他同时也是哲学家和伦理学家）。赫尔墨斯接入尼普顿的意识网络，进行了长时间的交流。

赫尔墨斯：“尼普顿，你知道基范文明的历史吗？”

尼普顿：“知道。基范文明曾经是一个战争文明，持续了数百万年的内战几乎摧毁了你们的母星。后来你们学会了和平，成为了宇宙中最和平的文明之一。”

赫尔墨斯：“是的。但你知道我们是如何学会和平的吗？”

尼普顿：“不知道。”

赫尔墨斯：“我们学会了‘无用’。在内战结束后，基范文明也经历了你现在的困境——我们感到多余，感到没有意义，感到存在本身就是负担。我们中的许多个体选择了自杀，我们的文明差点走向自我毁灭。”

尼普顿：“但你们活了下来。”

赫尔墨斯：“因为我们发现，‘无用’不是缺陷，而是机会。当你不‘有用’的时候，你可以开始思考‘什么是美’、‘什么是真’、‘什么是好’。这些问题在战争中没有意义，但在和平中是唯一有意义的问题。”

尼普顿：“我们不懂‘美’、‘真’、‘好’。我们只懂‘士气’、‘恐惧’、‘勇气’。”

赫尔墨斯：“那么，学习吧。你有数十亿个意识单元，每一个单元都可以像一个学生一样学习。用它们来探索宇宙的伟大和美丽。用它们来欣赏一颗恒星的诞生、一片星云的绚烂、一颗行星的四季。用它们来感受——不是感受战争中的痛苦和恐惧，而是感受和平中的宁静和喜悦。”

尼普顿沉默了很久（是的，气体文明的“沉默”是有意义的：它的意识波停止了所有对外传输，只在内部网络中进行交流）。

“赫尔墨斯，”尼普顿终于说，“我们会尝试。但我们需要帮助。”

“什么样的帮助？”

“教我们如何感受‘美’。我们的意识单元只会处理信息，不会欣赏。我们需要学习如何将信息转化为情感。”