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第42章 二周目·午夜异响（第1页）

秦王政在房门口站了一会儿，西屋的门已经关严了，门缝里透出来的那一线灯光也灭了，整座院子浸在沉沉的夜色里，只有头顶那一小片天还泛着深蓝的底色，上面缀着几粒疏星。他推开门，进了东屋，反手把门带上。

屋里暗得很，煤油灯的光在桌面上拢了一小圈暖黄，照出书桌边缘那道被磨圆了的木棱，灯芯偶尔噼啪跳一下，在墙上投出晃动的影子。

他吹了灯，黑暗猛地涌上来，比灯火刚灭时更浓稠一些。他摸到床边坐下，脱了鞋，躺下去。床板硬实，被褥有一股皂角的淡香，翻身时荞麦枕发出细碎的沙沙声。他枕着双手，睁着眼睛在黑暗里待了一会儿，等瞳孔慢慢适应了暗度，窗纸上的月色才隐约浮现出来——薄薄一层，勾出窗棂的轮廓，在椽木上拖出一条模糊的白边。

他阖上眼睛，白天的事在脑子里过了一遍——梧桐街的青石板，门楼上的木雕雀替，方桌上那些祭祀的东西，男人说起后山那片坡地时压低的嗓音。还有锁着的那两间屋，门扇紧闭，铜挂锁上的锈迹像是很久没被人动过了。他在心里把这些线索叠在一起，又松开，然后慢慢放空思绪，呼吸沉下去。

不知道过了多久，他迷迷糊糊地滑进了浅睡。

村子里彻底静下来了，那种静和白天的静不一样——白天是日头晒出来的安静，带着虫鸣和风吹树叶的沙沙声；夜里的静是沉下去的，像是整个村子都浸进了水里，声音被吞掉了，只剩下自己呼吸的起伏。

然后他听见了。

最先是一声叹息，很轻，像是就在屋檐底下。秦王政的意识在黑暗里浮了一下，没有完全醒，那声音太近了，近到他几乎以为是自己的错觉。他翻了个身，面朝墙壁，呼吸又平下来。

然后他听见了哭声。

很远，像是从村子的另一头飘过来的。女人的声音，断断续续的，时高时低，哭一阵歇一阵，歇的那一阵里能听见风穿过巷子的呜呜声，像是替她在延续那口气。那哭声没有撕心裂肺的腔调，而是拖着的、闷着的、从胸腔深处一下一下往外挤出来的那种，听得人喉咙发紧。

秦王政在枕上睁开了眼，他没有动，只是躺着，耳朵竖起了一边。哭声持续了一会儿，然后像被什么掐断了一样，蓦地停了。

静。静得能听见自己脉搏的搏动。

紧接着，院子外面响起了脚步声。

整齐的、沉闷的、踩在同一拍子上的脚步，像是许多人同时迈出了右脚，又同时落了下去。那声音从巷口的方向传过来，每一步都踏在同一个节拍上，沉沉地压过青石板，却并不响亮，像是有厚厚的东西裹住了鞋底，把本该清脆的磕碰声全都闷在了底下。

一步。一步。一步。频率不快，力道却重，每一步落在路面上都只发出一声低沉的、被压扁了的闷响，像是用拳头裹着棉布捶在木板上，你能感觉到那股震动从石板缝里渗出来，却听不到该有的回音。