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第2章 下地（第1页）

落榜的阴霾像一层驱不散的薄雾，笼罩在青山坳徐家的土坯房上空。接连几日，徐慎把自己关在屋里，要么对着课本发呆，要么就望着窗外那片熟悉的山梁出神。叔叔徐双贵和婶婶王桂兰看在眼里，急在心里，却不知如何安慰。说重了怕伤他自尊，说轻了又觉得隔靴搔痒。

最终，是徐双贵打破了这沉闷的僵局。这天一早，他扛着锄头走到徐慎门口，瓮声瓮气地说了句：“慎娃，别闷着了，跟叔下地去。庄稼不等人，地荒了，秋后就得喝西北风。”

徐慎愣了一下，随即默默点了点头。他知道，自己不能再这样沉溺下去。高考这条路断了，他总得面对现实。他是徐家的男人，哪怕只是个半大的小子，也该替叔叔分担些担子了。

他找出那双早就准备好下地穿的、打了补丁的布鞋，换上一身更旧的衣裳，跟在徐双贵身后，走进了夏日清晨的田野。

太阳刚爬上山头，就已经展现出它的威力。空气里弥漫着泥土和庄稼的混合气息，燥热而粘稠。徐双贵带着他来到一片玉米地旁，地里的玉米秆已经长得齐腰高，宽大的叶子在晨风中发出“沙沙”的声响。

“看见没，这几垄草得锄了。”徐双贵指了指地垄，把手里的一把小锄头递给徐慎，“握着别太使劲，手腕子得活泛点，顺着草根部刨，别伤了玉米苗。”

徐慎接过锄头，只觉得那木柄粗糙得硌手。这东西，他只在小时候看叔叔用过，自己几乎没怎么碰过。他学着叔叔的样子，猫下腰，挥起锄头。

第一下，锄头没能砍进土里，反而磕在一块硬土块上，震得他虎口发麻。第二下，倒是下去了，却深了，差点刨断了旁边玉米苗的根须。

徐双贵没说什么，只是在旁边默默地干着，时不时用眼角的余光瞥着侄子，看到他不得法时，才简单纠正一两句。

没过多久，村里下地干活的人渐渐多了起来。路过这片地时，不少人都忍不住朝徐慎这边看。眼神各异，有同情，有惋惜，但更多的，是一种难以言说的复杂情绪，甚至夹杂着几分幸灾乐祸。

“哟，这不是咱们青山坳的‘大学生’吗？咋没去城里享福，跑地里刨食来了？”一个尖着嗓子的妇女，挑着水桶从地边走过，故意提高了音量。

旁边一个汉子嘿嘿笑了两声，接话道：“就是说嘛，读那么多书有啥用？到头来还不是跟咱们一样，脸朝黄土背朝天？”

“嘘……小声点……”有人试图劝阻，但那嘲讽的话语还是清晰地传进了徐慎的耳朵里。

徐慎的脸“腾”地一下涨红了，从耳根一直红到脖子。他紧紧咬着下唇，握着锄头的手更用力了，指关节都有些发白。他想反驳，想辩解，但那些话像鱼刺一样卡在喉咙里，吐不出来。他知道，在这时候，任何话语都显得苍白无力。落榜的事实，就是最好的“证据”。

徐双贵停下手里的活，抬起头，目光沉沉地扫了那几个人一眼。那眼神里没有愤怒，却带着一股庄稼人特有的朴实的威严，让那几个说闲话的人讪讪地闭上了嘴，加快脚步走开了。

“别听他们瞎咧咧，”徐双贵低声对徐慎说，“自己的日子自己过，嘴长在别人身上，由他们去。”