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第34章（第1页）

但简的这件婚事，在朗伯恩可算是个大事儿了。自从“红制服”们来到朗伯恩，便有小姐们天天捧着脸盼望着能嫁给其中一个。简作为朗伯恩有名的美女，可算是不负众望。或者说她嫁给福斯特上校这件事，还是促使她的妹妹伊利莎白对威克姆有幻想的巨大推力。不过我想作为朋友，我还是必须不遗余力地破坏威克姆在伊利莎白心中的形象，尽可能地削低他的地位。

舞厅很大，金碧辉煌的，灯火通透，热气融融，映照着一张张洋溢着笑脸的红脸蛋。

克斯特伯爵出现的时候，所有人都深深地向他致敬。这是一位五十几岁的和蔼绅士，身材保持得很匀称，眼神晶亮灼人，脸上总是挂着微笑。他为人谦逊和善，举止优雅。因而和宾利刚到朗伯恩来时一样，他很快得到了在场所有人的好评。

很快人们就知道，这位好先生拥有自己的庄园，年收入据说比早先的达西先生还高，但是这位先生同时也学识渊博，谈吐不凡，特别醉心于中国文化。听说他刚从中国回来时，在场的人都很惊讶。毕竟乡下很多人可不知道世界如此广大。

不过还是有些事让我丢脸的。一听说克斯特伯爵喜欢中国文化，在一旁有意无意撺掇着我和宾利去说说话的威廉爵士立刻调转船头，去向克斯特公爵致敬，并委婉地表示自己也有相同的爱好，而自己的女儿夏洛特更是如此。

原先卫斯理先生说要帮我引见克斯特伯爵，不过这下可用不着他了。克斯特先生很高兴地和我打了招呼，对我喜欢中国文化这件事表示了惊叹。他看上去是个相当开明的人。

不过唯一一件让我感到遗憾（或者也是让在场的所有人都感到遗憾）的是：哪怕我再讨他喜欢也做不了他的儿媳妇，因为这位先生的夫人因病早逝，之后他常年四处游访，未曾再娶妻，因而也就没有什么子嗣。

虽则如此，能认识这样一位开明随和而眼界开阔博学的先生，我已经觉得是一件万幸的事儿。卫斯理先生向克斯特伯爵提起我懂得一些《论语》，还称赞我是一个不一般的女孩子。

“我向来喜欢有主见的有眼界的小姐。”伯爵用讲笑话的口气说，“他们说我这种态度是不合常理的，但我自己倒不当一回事，因为我想，我就是这样的人，要是我不赞同这一类人，那就是看不起我自己了。我可不喜欢那么干……”

于是他身边的人都如此附和着点头称是。

这就是有地位的人有的待遇啊。我摇摇头。

所有的人几乎都投入了舞池。我请卫斯理先生教我跳舞，学的很认真，这次便想小试身手。早先我就和卫斯理先生说好了，要他帮衬帮衬我跳头两曲舞，好让我熟悉熟悉环境。

卫斯理先生的舞技不错。按照他自己的说法是，他父亲是不很赞同他参加舞会的，不过他认为这有利于和教区的人们搞好关系，便违背了父亲的意愿。事实证明，他确实凭借这个方法取得了大家的好感，大家都认为梅里顿的卫斯理牧师是一个好脾气的人，也乐于和他分享心事。

不过克斯特先生似乎很是待见我，突然提出要请我跳第一场舞，这让我受宠若惊，又不知如何是好。倒是卫斯理先生觉得这是个好提议。于是在众目睽睽之下，我成了这位伯爵先生的第一个舞伴。

不过以现在的我的相貌，倒不会有很多人说我失了他们的体面。

不过跳了几步，克斯特伯爵就看出来我并不熟练，他实在是很会照顾人，立刻略微放慢了速度。他很沉稳，因而有种让人安心的气质，不一会儿，我就发现我能够轻易地完成这个舞蹈了，于是第二曲的时候，克斯特伯爵开始向我拉家常。

不过他的问题很奇怪。他问我是否认识达西先生。我点头说认识，想了想又反问他，才知道他认识达西继承了家里伯爵爵位的那个舅舅，他和菲茨威廉伯爵是要好的朋友。

什么叫士族啊门阀啊，我擦汗表示理解了。