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第514章（第1页）

维罗妮卡取下对方真正用于防身的短匕首别在腰间，用布条绑住头发，穿戴好对方的护具，在树林里找了根结实的树枝当作拐杖，一切准备妥当，她向着日落的所在走出第一步。

随着魔狮死亡，树林里再没有太过凶猛的兽类。即便如此，丛林探险对一位从未生活在野外的女孩来说也是个相当大的挑战，哪怕维罗妮卡在此之前生活清贫，能独立照料自己也不例外。

她需要随时在身上涂抹魔药驱赶蛇类和蚊虫。在太阳彻底落山，夜幕降临树林之际，她还要想办法点起火堆驱赶野兽——她本人战斗力有限，不敢真的在夜间睡过去，即使睡下也噩梦连连，总会在梦中重温那被她亲手杀死的人临死的表情，接着，猛然在树枝上吓得惊醒。

粗面包硬到硌牙，她只能用水泡化了一点点咽下去，试图依靠日出和日落的方向判断自己是否迷路。

她选择的路是正确的，从第四天开始，道路周围的树木变得稀疏，她看到了城镇的影子。第五天来临之际，她来到一座依河而建，名为凯蒙迪特的小镇，那时她已经有几天时间没睡过一个完整的觉，整个人看上去狼狈不堪。

她坚持着最后一点力气找到酒馆，取出少量铜币给自己弄了个过夜房间。

手里的旧魔法杖误打误撞地起到了重要作用——来往的冒险者们大多看不出一位魔法师的等级，但魔法师不好得罪的认知深入人心。没人愿意招惹一个实力未知的魔法师，哪怕她的外表看上去过于年轻。

这也让维罗妮卡总算在酒馆楼上睡了个安稳觉。夜晚来临之际才觉得疲惫消去了些，也开始感到饥饿了。谨慎起见，她没有打理衣着，用兜帽遮住面容，鼓起勇气去酒馆打听关于博鲁赫家族和联盟的消息。

进了酒馆，她才发现长袍兜帽，打扮得乱糟糟的冒险者不在少数。小镇位于联盟和北境交界，承载着无数跨越势力的黑色交易与信息交换。正因如此，无论是北境还是联盟的冒险者们都更习惯掩盖自己的脸。

酒馆里吵闹一片。冒险者们哈哈大笑着分享葡萄酒，交换一些彼此听到过的消息——它们大多是用处不大的八卦，譬如某位北境女伯爵又找到新的入幕之宾，或是北境和联盟之间爆发冲突，但北境王从未对这些冲突发表过任何态度。

美丽的老板娘坐在放满了铁酒杯的木吧台后，懒洋洋地计算着今天收入的铜币和银币。

这些热闹的场景让维罗妮卡感到好奇，再加上她的打扮在冒险者中并不起眼，酒馆中没人留意她的存在，这让她有种说不出的安全感。

她要了小麦啤酒和奶酪面包，努力让自己更不不引人注意，坐在酒馆的角落里，默听其他冒险者在酒桌上的高谈阔论。

很快，旁边桌上的对话就吸引了她的注意。

“该死的反对派，一群没完没了的老鼠，今年已经是第几次闹着要放弃北境的使命加入联盟，”一个棕色大胡子的矮小北境战士愤怒抱怨，“联盟里都是群只会热衷于堕落和享乐的没用家伙们，如果真去加入他们——英雄的血液已经从他们的身体里消失了吗？”

“我想是的，莱尔，南地的漂亮姑娘令人迷恋，哪怕她们无法诞下强大的后代也惹人亲近，只要体会过温暖的气候和豪华的生活，毫无疑义地它们会动摇北境英雄的灵魂，让他们很快拥有堕落者的心脏，这也是暴风要塞的居民逐年减少的原因，”另一位冒险者似乎任职于南地的某处小公国，他一边吃着小麦面包一边嘟嘟囔囔，“如果你真的看到那些，你的灵魂可能会堕落得比他还要快得多，我亲爱的老伙计！”

维罗妮卡并不认得对方身上的花纹属于哪一处公国，这也让她开始想念年轻的吟游诗人——他对这些了如指掌，在他离开她的时候，他甚至还没来得及将所有公国的历史和徽章全对她讲出来。