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第100章 子夜蹄声（第1页）

燕知予一把接过纸条，就着廊下灯光疾看。字迹潦草，显是仓促写成：

＞“戌时末，老鸦口西三里，七骑遇伏。伏者约十余人，黑衣蒙面，弓弩劲疾，配合默契。七骑折损三人，余者突围往西南去。伏者迅速清理战场，拖走尸首，未留明显痕迹。我方暗哨未敢近前，仅远观。伏者退走方向——正东，疑回嵩山方向。另，战场拾得此物，随鸽附上。”

纸条末尾，粘着一小片黑色的布料，边缘参差，像是从衣襟上强行撕扯下来的。布料质地普通，但内衬一面，却用暗红色丝线绣着一个极小的图案。

燕知予将布料凑近灯光。

那图案，是一枚极其简约的梅花轮廓，只有五瓣，中间一点花蕊。但梅枝的形态，却让她瞳孔骤缩——那曲折的枝干走势，竟与陆正使房中发现的“龙衔梅”棋子上的梅枝纹路，有七八分相似！

“伏击者……带着梅花标记。”燕知予声音发冷，“而且伏击后，往嵩山方向退走。”

宁远接过布料细看，面色凝重：“不是南疆的风格。南疆绣样多繁复，色彩艳丽。这般简约的暗纹，更像是中原某些秘密组织的标识。”

“而且他们伏击的是那队疑似去拦截行止或抢先赶往黑石峒的骑手。”宋执事缓过气来，分析道，“这是……螳螂捕蝉，黄雀在后？有两股势力在较劲？”

“或者，是同一股势力在清除可能暴露的‘手脚’。”燕知予将布料小心收起，“那七骑奉命南下，或许知道得太多，或许任务有变，成了需要被抹去的棋子。而动手的‘黄雀’，带着梅花标记——这个标记，我们曾在官用封蜡的‘连环云’微印旁见过，在陆正使房中的棋子上见过，如今又出现在伏击者的衣内。”

她抬头，望向少林寺深处层层叠叠的殿宇飞檐，夜色中，那些庞大的建筑阴影如同蛰伏的巨兽。

“梅花……这个符号，到底串联了多少人、多少事？”宁远喃喃。

“从《梅花谱》开始，一切便绕不开这个‘梅’字。”燕知予转身，看向戒堂内摇曳的阴影，“谱名梅花，朱印梅花，棋子梅花，刺客衣内暗绣梅花……它像是某个庞大体系的图腾，既是联络暗号，也是身份象征。”

梁上传来行止极轻的声音：“属下想起一事。三年前追踪一伙流寇时，曾在冀北一处荒庙歇脚，见庙墙上有涂鸦，似是一些江湖暗道的联络标记。其中便有一个类似的简化梅花图，旁注小字‘春信使’。当时未在意，如今想来……”

春信使。

燕知予心头一跳。梅花报春，是为“春信”。若“梅花”标记代表一个秘密信使网络或传递体系，那么《梅花谱》作为密码本，棋师作为传递指令者，一切便更说得通了。

“这个‘春信使’网络，很可能就是‘先生’体系传递消息、协调各方的渠道。”她快速梳理，“而‘梅花’标记，是信使或核心成员的标识。陆正使或许曾短暂接触或利用过这个网络，所以房中会有带梅枝纹的棋子。伏击那七骑的黑衣人，衣内绣此标记，说明他们也是这个网络的一员——但他们伏击的，却是另一批可能也奉命行事的人。”

“内讧？”宋执事猜测。