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第17章（第1页）

“有鬼是有鬼，但只有公子这个胆小鬼。”原来是贼头步伐诡妙地自上滑了下来。她啧啧摇头，拽住燕偈衣领，足尖猛踏光洁山壁，风声呼烈之中，带他飞身而上。

“我们只是为山中奇景大发感慨，哪知道公子爬得如此之慢。”她解释道。

“……爬得慢是要小心脚下……你不知道，我押后不过是担心你们有谁掉下来，我好接应。”燕偈语塞，低头吹吹手背上被她踩出的红印。

她嘻嘻一笑，几个纵身已到铁索尽头，左手把住石中长钉，右手则把燕偈抡上了洞窟顶头的平台。燕偈如一只贪睡的野狸子被树枝弹上半空，面色惶惑，往前跐滑出去两步，才在山风中站定。

秋隆回头看看他，冷笑：“呵呵，无情公子来啦。”

他们几人此时立足之处，似乎是一个荒芜的悬空寺，头顶的屋檐早已被山风蚀剥。自此而下眺望，可见几乎是垂直而下的荒山乱石间，嵌着许多佛头的螺髻，还有三清带长须的下巴颏，西山王母的豹尾，太一东皇的鳞爪。这一路直到谷底，地势之宽广，像个废弃的巨大山窑，又如洪流荡然卷去的河堤，只余河底层层的遗迹，使人见了，徒然伤古。由此可想见，这里的民寨曾荒了又满，信奉的灯烛升了又灭，神鬼人圣变换如走马。

而自高处遥看山谷数里外，又见各色铺子担子幡子招来摇去，似有人声訇聚。燕偈醒悟：彼处恐怕已经是坛山中心外的山岬口，正是前来观战的江湖人在那里延设门面，撂地做生意呢。

小粮跃上平台来，跃跃欲试转头就要往山下奔。万豆灯对四人一合掌：“两位姐姐，两位哥哥，恕豆灯还要回头看守祠院，不能相送了。从此处下山，那边摆了许多摊子的，就是山岬口的泥胎海。向西穿过那片摊集，两山聚拢的地方，就是坛山大门了。”

“劳烦小师傅跑这一趟，请回，请回，路上千万小心。”小粮有样学样，也合掌向她一拜。

万豆灯低头又一礼，回身去了。小粮见同伴都脸色疲累，便收心慢慢寻路而下。可巧这寺院楼板下还续有长钉之字栈道。几人缓慢步下，日色已缓缓偏西。

小祠哑哑地开一道缝。林中光线易暗，万豆灯捧一支小膏烛在胸前，抬头问候道：“啊，五姐来了。请进。饿了吗？我这里有面。”

万过照解了风帽，将白袍下摆翻扎在腰间，跳入院中。她一叠声道：“又吃面？什么时候煮的，看你这儿的客人都已走了，恐怕面早就坨了吧。”

“坨了，坨了那就是面片汤嘛，也能吃的……我是今日晌后带客人们进山的，估摸着这时他们已在泥胎海逛着了。”万豆灯掸去桌面的残叶，想起什么似的，急往后院菜地走去，“对了，五姐，你是来运这堆柴伙进山的吧。我收拾好了，共有四捆，你看看。”

她撅着矮小身子，翻开菜窖石门。一掀开来，石灰粉纷纷扬扬，她退后一步，待尘灰落定了才近前。

万过照也走到近旁，蹲下看看，支着下巴叹道，“这几个柴伙么，看起来略为粗笨。”

“这还粗笨吗？已经叫那太平尉撕得七零八碎的了。”万豆灯歪头看看，不解道，“我想学五姐片柴，都找不到地方下刀。”

万过照一笑，拍拍她脑袋：“你这小豆子也要学？等大仪之后，我慢慢地教你。那太平尉下手没数，撕得这样乱，用倒也用得。我前几日正巧应了人，要再烧些陶俑。这些劣柴，就混在地炉里一起烧吧。”

她随手取了菜地里的烧火棍，把窖中的柴伙一个一个穿心掂起来，扔在一旁。

“那两个女人，你引她们进山去了？”她搬动完，又去栓马桩旁找了几段麻绳。燕偈留下的两匹货马发出不安的嘶鸣。她看了眼生，便又问：

“嗯？这又是谁带来的？我记得她们到前寨时并没有乘马。”

“那两匹马是两位公子留下的。他们与粮、谈二人同行来此。姐姐难道不是把他们四人一起放进林子来的吗？”万豆灯疑道。

“两个男人？我知道了，巡山队说是两个武功极弱、迷路撞进来的青头。那就不必在意了。”万过照摇头，“倒是那头发乱糟糟的什么粮小姐，昨夜企图跟着我从林间进山。巡山队已经试过她，算是个人物，身手不错。母亲或许要她有用。”

万豆灯瑟缩一下脖子：“呀，不会拿她也做柴伙吧？”

“我想不会。那岂非太浪费了？对于天纵奇才的女孩儿，母亲一向是很宝爱的。”

万过照将四根柴伙绑好，缓缓拖向后山。她将隐没在草根间的最后一级石阶往左扳开，底下便幽幽现出一个寒气逼人的通道。

她纵身跳下去前，犹豫片刻，对万豆灯感慨道：“小灯，不说这些小事，其实我很担心这次坛山大会。母亲向来有识人之明，只希望这次……她没有错信了那个都天来人。”