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第53章 寒门商贾崭头角（第4页）

月色朦胧，后巷空无一人。但巷口的阴影里，似乎有什么东西动了一下。

“抄家伙。”马平低声道。

阿顺和另外两个伙计连忙抓起门闩、草叉。马平自己则从墙角的暗格里抽出一把弯刀——凉州人走马帮，多少都会些武艺，这刀是他祖父传下来的，刀刃磨得雪亮。

时间一点点过去。

巷子里始终没有动静。

就在马平以为是自己多心时，忽然听见前院传来“咚”的一声闷响，像是有人翻墙落地。

“前院！”马平提刀冲出去。

前院空荡荡的，店门紧闭。但马槽边，那十二匹河西马忽然不安地躁动起来，喷着响鼻，原地踏蹄。

马平鼻子抽了抽，闻到一股奇怪的味道——像是油脂混合着硫磺。

“火油！”他脸色大变，“快，把马牵出去！”

话音未落，一支火箭“嗖”地射入院中，正落在堆放在墙角的草料堆上。浸了火油的草料瞬间燃起，火舌腾起丈高！

“救火！”马平嘶吼。

阿顺和伙计们连忙去打水。但火势蔓延极快，转眼就烧到了马棚的木柱。马匹受惊，嘶鸣着乱撞。

混乱中，马平看见墙头闪过几个人影。他想追，却被浓烟呛得睁不开眼。

就在这时，街外忽然传来整齐的脚步声和甲胄碰撞声。

“西园军巡夜！何人放火！”

是夏侯惇的声音！

马平心中一震，随即听见墙头传来几声短促的惨叫，接着是重物落地的声音。火光映照下，他看见几个黑衣人被军士按倒在地，嘴里还塞了布团。

火势很快被扑灭。幸好发现得早，只烧了草料堆和马棚一角，马匹都安然无恙。

夏侯惇大步走进院子，看了眼狼藉的现场，又看了看被押着的几个黑衣人，冷笑：“果然动手了。马掌柜，你没事吧？”

马平抹了把脸上的灰：“多谢夏侯司马来得及时。这些人……”

“都是袁通养的打手。”夏侯惇一脚踢在其中一人身上，“已经招了，袁通指使他们来放火烧你的马，还打算趁乱抢走你的商号凭证和过所文书。没了这些，你这马行就开不下去了。”

马平后背渗出冷汗。

好毒的手段！

“夏侯司马，这些人……”

“按律，纵火未遂、意图抢劫，够他们吃几年牢饭了。”夏侯惇一挥手，“带走！连夜审，把袁通也给我挖出来！”

军士押着人离去。夏侯惇走到马平身边，压低声音：“曹都尉让我带句话——这一把火，烧得好。烧出了他们的真面目，也烧出了朝廷必须出手的理由。马掌柜，你且等着，明日，就有好戏看了。”

马平怔怔地看着他。

夏侯惇笑了笑，拍拍他的肩膀：“早点歇着。明日，你这‘陇西马行’的名号，怕是要传遍洛阳城了。”

说罢，转身离去。

院子里只剩下马平和几个惊魂未定的伙计。阿顺颤声问：“掌柜的，咱们……咱们还继续开吗？”

马平看着被烧黑的那面墙，又看了看怀中那份特别许可，忽然笑了。

“开，当然开。”他转身，目光扫过伙计们，“不但要开，还要开得更大，更响亮。明日一早，去找泥瓦匠，把这墙重新砌了，刷上新漆。咱们要让全洛阳的人都看看——”

他顿了顿，一字一句道：“寒门商贾的店，烧不倒。”

翌日，辰时。

南宫，德阳殿。

朝会刚进行到一半，气氛却已剑拔弩张。

“陛下！”袁绍出列，手持玉笏，声音洪亮，“臣弹劾市易司总管糜竺，滥用职权，私授特许，扰乱市场秩序！”

满朝文武皆是一静。

刘宏端坐御座，神色平静：“袁校尉，仔细说来。”