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第19章 曹操速定豫州乱（第1页）

箭矢钉在坞堡的木门上，尾羽还在颤抖。

许褚抹了把脸上的血——不是他的血，是刚才一刀劈开那个叛军头目时溅上的。他退后两步，抬头看这座坞堡。墙高四丈，夯土夹着木板，墙头插满了削尖的木桩。堡墙上人影绰绰，能听见弓弦拉紧的吱呀声。

“将军。”许褚回头，声音像磨刀石，“硬攻的话，咱们得死至少三百人。”

曹操没说话。

他骑在绝影上，甲胄外罩着黑色披风，披风下摆沾满了豫州黄土。从许昌一路奔袭过来，三天，转战四县，连破七座坞堡。眼前这座是最后一处——豫州叛军最后的据点，许氏坞。

许氏不是普通豪强。家主许钦，是已故太尉许训的侄子，家里出过三任两千石。去年度田时，许家被查出隐匿田产两万三千亩，许钦的长子许靖因抗拒清查被斩，许钦便带着族中子弟和三千部曲反了。

“程昱。”曹操开口，声音沙哑。

谋士从后面催马上前。程昱脸上满是疲惫，但眼睛还亮着，像淬过火的刀。“将军，探子查清了。堡里现在有叛军八百，许氏族兵五百，还有……约莫两百多被裹挟的佃户。”

“粮？”

“至少能撑三个月。堡里有井，有去年囤的麦子，还有从周边抢来的牲口。”

曹操点了点头，目光仍盯着坞堡。堡墙上，他看见一个穿锦袍的老者，须发皆白，正扶着墙垛往下看。那是许钦。

四目相对。

许钦的眼神里，有恨，有怕，还有一丝……绝望的疯狂。

“许公。”曹操忽然扬声，声音不大，但用了内力，清晰地传到堡墙上，“降吧。你许家世代官宦，莫要自绝宗祠。”

墙上一片死寂。

过了许久，许钦的声音飘下来，苍老而嘶哑：“曹孟德，我儿许靖，何罪？”

“抗拒度田，殴杀官吏。”曹操答得平静，“按《建宁律》，当斩。”

“那是我许家的田！”

“普天之下，莫非王土。”曹操一字一句，“度田令是陛下亲颁，天下共遵。你许家隐匿田产两万三千亩，逃税十四年，本就是大罪。许靖抗法，是罪上加罪。”

许钦大笑，笑声里满是癫狂：“好一个王土！好一个陛下！那刘宏小儿，当年不过是陈留王家的一个庶子，若非宦官……”

话没说完。

曹操抬手，弓弦响。

一支箭擦着许钦的耳边飞过，钉在他身后的木柱上，箭羽嗡嗡作响。许钦的笑声戛然而止，脸色煞白。

“再辱陛下，下一箭穿喉。”曹操的声音冷得像腊月冰，“许公，我给你最后一次机会。开堡门，只诛首恶，余者不究。否则——”

他顿了顿，绝影不安地刨了刨前蹄。

“否则怎样？”许钦嘶声道，“我许氏坞墙高四丈，粮草充足，你曹孟德能奈我何？等你攻破此堡，北伐大军早就出塞了！到时你延误军机，看那刘宏小儿饶不饶你！”

曹操笑了。

那是许褚和程昱都很熟悉的笑容——冰冷，锐利，像刀出鞘前那一瞬间的反光。

“许公。”曹操缓缓道，“你以为，我曹某来豫州，只是为了平叛？”

许钦一愣。

“北伐乃国战，不容后方有失。但陛下给我的时限，是旬日。”曹操抬头看天，日头已经偏西，“今日是第九日。也就是说，最迟明日此时，我必须提着你的人头，回许昌复命。”

他顿了顿，笑容更深：“所以，我不会攻堡。”

许钦还没反应过来，曹操已经调转马头：“撤军。后退五里扎营。”

“将军？”许褚急了。

程昱却眼睛一亮，似乎明白了什么，低声道：“许将军，照办。”

曹军开始后撤。步卒列阵缓缓后退，骑兵在两翼掩护。整个过程井然有序，但看在堡墙上的人眼里，却像是……认输了？

许钦怔怔地看着曹军退远，直到最后一队骑兵消失在官道拐角。他身后的族人爆发出欢呼：

“曹军退了！”