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第80章 沧海扬帆待启航（第1页）

寅时初刻，洛阳城还裹在浓重的晨雾里。

未央宫的灯火却已亮了一整夜。

宣室殿东侧有一间不大的暖阁，平日里是天子午间歇息之处。此刻阁中坐着五人：刘宏、荀彧、曹操，还有两个特殊的人物——昨夜宴会后才星夜赶到的孙坚，以及被紧急召入宫中的陈墨。

孙坚风尘仆仆。他从交州一路北上，骑死了三匹快马，换乘了七次驿车，终于在天亮前踏入洛阳。身上的铠甲还没卸下，甲叶边缘还沾着交州丛林特有的红土，脸上被海风吹出的皴裂在宫灯下格外明显。

陈墨则是一身匠作监的常服——深灰色的麻布衣，袖口用牛皮束着，手上还有未洗尽的墨渍和铁锈。他被羽林军从家中直接“请”进宫时，还以为自己设计的某件器械出了纰漏，直到看见孙坚，才隐约猜到了什么。

“文台，先喝口水。”

刘宏亲手倒了一碗温茶，推到孙坚面前。这个举动让荀彧和曹操都微微侧目——天子亲自奉茶，这是极高的礼遇。

孙坚也不推辞，接过茶碗一饮而尽，喉结滚动的声音在寂静的暖阁里清晰可闻。喝完，他抹了抹嘴，这才单膝跪地：“臣孙坚，交州平南事毕，回京复命！”

“起来说话。”刘宏虚扶一把，“你在奏报里提到的‘海船’‘异商’之事，朕看了三遍。有些细节，需要当面问清楚。”

孙坚起身，从怀中取出一卷用油布仔细包裹的图纸。油布展开，露出里面发黄的绢帛——这不是朝廷官制的帛书，而是交州本地织造的粗帛，吸墨性不好，上面的线条有些晕染，但依然能看出轮廓。

那是一幅海图。

“陛下请看。”孙坚的手指落在图的左下角，“这里是交州日南郡的卢容港，臣驻军所在。”他的手指向右上方移动，划过一道弧线，“从卢容港乘船，顺冬季北风南下，约十五日至‘都元国’——当地土人自称‘占人’，善造船，以捕鱼、采珠为生。”

荀彧凑近细看，眉头微皱：“这图……太粗略了。海岸线、岛屿、水深，都无标注。”

“因为没人真正丈量过。”孙坚的声音很沉，“臣问了港口的汉人老船工，他们说，自古南海行船，都是‘靠天吃饭’。白天看日头，晚上观星象，遇到阴雨天，就只能靠经验——哪个方向浪小，哪个方向有鸟群，就往哪走。”

曹操忽然开口：“文台将军，你奏报中提到的那种‘轻便坚韧’的木材，可有实物带来？”

孙坚点头，从随身的皮囊中取出一截手臂粗细的木料。木料呈深褐色，纹理细密，表面有一层天然的油脂光泽。

陈墨的眼睛立刻亮了。他接过木料，先是掂了掂分量，然后从怀中掏出一个小铜锤，轻轻敲击木身——声音沉闷而结实。他又取出随身的短刀，试图削下一片，刀刃在木料上只留下浅浅的白痕。

“此木甚坚。”陈墨的声音里透着兴奋，“比中原常用的樟木、楠木都要硬，但分量反而轻些。若真如孙将军所说浮力极好，确是造船良材。”

“它叫‘木兰’。”孙坚补充道，“占人用它造一种双体船，两船并排，中间用横木连接，风浪中极稳。臣亲眼见过，一艘这样的船能载五十人、三十石货物，在近海往来如履平地。”

暖阁里安静了片刻。

刘宏的手指在舆图上轻轻敲着，目光却已越过图上的南海，飘向更远处：“占人说，从都元国再往南，还有什么？”

孙坚深吸一口气：“这也是臣急着回京的原因。卢容港有个老船工，年轻时曾随商队走过一趟远海。他说，从都元国继续南行，过一片‘黑水’——海水深得发黑，无风也有三尺浪——再行二十余日，能见到一片大岛。岛上的人‘肤如焦炭，卷发扁鼻’，会用一种细长的吹箭猎鸟，还会从沙中淘洗金沙。”

“金沙？”曹操敏锐地捕捉到这个信息。

“是。但那船工说，岛上土人极凶悍，他当年所在的商船队十二条船，只有三条活着回来。而且……”孙坚顿了顿，“而且他们带回来的金沙，纯度极高，几乎不用再炼。”

暖阁里的气氛变得微妙起来。

荀彧沉吟道：“《汉书·地理志》有载：自日南障塞、徐闻、合浦船行可五月，有都元国……又船行可四月，有邑卢没国。但再往南，便只记‘汉之译使自此还矣’。看来，前人确实到过更远的地方，只是未能深入。”

“不是未能深入，是不敢深入。”孙坚摇头，“那老船工说，南海有三大险：一是‘黑水’无风起浪，船行其间如坠深渊；二是‘白毛风’——一种突如其来的飓风，掀起的浪头比城墙还高；三是‘海鬼’，不是真的鬼，而是成群结队的海盗，驾着细长快船，来去如风，杀人越货不留活口。”

刘宏忽然问：“若以朝廷之力，造大船，配强弩，派精兵，可否破此三险？”

这个问题太直接，也太庞大。

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陈墨第一个回答：“造船之事，臣有把握。若得足够的‘木兰’木，再辅以铁件加固，臣可设计出比现有楼船大三倍的海船。但……”他犹豫了一下，“但海上航行，船大未必是好事。风浪中转向困难，遇浅滩易搁浅。臣以为，当造大小搭配的船队，大船载货载人，小船探路联络。”

曹操接着道：“兵事方面，若只是剿灭海盗，三千精兵、百艘战船足矣。但若要远航数月、万里之外，则需解决三大问题：一是淡水，海上无淡水，需带足或用特殊器具收集雨水；二是粮秣，需研制不易腐坏的口粮；三是士气——茫茫大海，四望皆水，士卒久不见陆地，易生恐慌。”

荀彧的考虑更全面：“还有朝议。陛下，若真要大规模造海船、组船队，所需钱粮何止百万？度田刚毕，北伐方休，国库虽丰，但各地官学、水利、道路都在用钱。御史台那帮人，定会以‘劳民伤财’‘与民争利’为由，竭力反对。”

所有人都看向刘宏。

晨光终于透过窗纸，将暖阁染上一层淡金色。光晕中，天子的侧脸像一尊雕塑，线条坚硬，眼神却亮得惊人。