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第5章 拍杆升级配重砣（第1页）

琅琊台的春寒比往年更刺骨。

海风裹挟着咸腥气息，穿过半里外那片新掘的干船坞。坞内，长达二十丈的巨舰龙骨已初具雏形，四十八根百年巨木以铁箍、桐油、苎麻层层绞合，在晨曦中投下纵横交错的阴影。三百余名工匠如蚁群般在骨架上攀爬劳作，槌击声、锯木声、号子声混杂成一片喧嚣。

陈墨站在龙骨前端的临时木台上，手中炭笔在一卷羊皮上飞快勾勒。

他今年三十有六，鬓角已见霜白。常年与铁火、木材打交道的双手布满厚茧，指节因长期握持工具而微微变形。此刻他眉头紧锁，目光死死盯着图纸上那处反复修改的位置——舰舷两侧的拍杆装置。

“祭酒，还是不行。”

年轻匠作丞王桦喘着气爬上木台，手中捧着个一尺见方的木制模型。那是按十分之一比例制作的拍杆仿真品，杆臂长三尺，末端挂着个拳头大小的石坨。“试了七种连杆结构，人力摇动时要么力道不足，要么容易卡死。最要命的是——”他将模型平放在台面上，用力摇动把手。

嘎吱——

木杆猛地抬起，石坨甩出半尺便无力垂下。

“您看，完全达不到战场所需的砸击力。”王桦擦着额头的汗，“水军都督府昨日又遣人来催，说三月后要验看首舰战力。若拍杆还是这般模样，楼船在海战中就是个活靶子。”

陈墨没有说话。他俯身盯着模型，手指轻轻拨动那些精巧的榫卯关节。这些设计已是当今匠作监最高水准——杆臂采用复合杠杆，转轴处镶有铜套减少摩擦，甚至参考了攻城槌的蓄力原理。可模拟测试的结果残酷地显示：在颠簸的海面上，八名壮卒合力摇动拍杆，砸击威力仍不及陆上发石机三成。

海风忽然转急。

坞外传来浪涛拍岸的闷响，仿佛某种庞然巨物在深海翻身。陈墨抬起头，望向东方海天相接处。那里晨雾未散，隐约可见几艘旧式楼船的轮廓——那是水军正在操练，船侧拍杆如笨拙的长臂，在风浪中摇晃得像个醉汉。

“人力有穷。”他喃喃自语。

“祭酒说什么？”

“我说，我们被‘人力’二字困死了。”陈墨直起身，炭笔在羊皮上狠狠画了个圈，“从战国到如今，拍杆用了三百年，改的无非是杆长、轴固、摇柄省力。可你们算过没有？一艘艨艟满载近百人，能专职操纵拍杆的最多十二人。十二人的膂力，就算借助机巧放大十倍，在海战中能砸穿敌舰船板吗？”

王桦张了张嘴，没说出话。

答案他们都清楚：不能。去年秋季那场模拟海战已经证明，旧式拍杆对付小渔船尚可，面对同样包覆铁皮、船板厚实的战船，最多砸出个凹痕。水军都督府的战报写得更直白——“拍杆之威，聊胜于无”。

“可……不靠人力，又能靠什么？”王桦迟疑道，“总不能指望海浪帮忙吧？”

陈墨的目光忽然定住了。

他转身，望向船坞西北角——那里堆放着从长安武库运来的旧军械，其中几架拆卸的配重式发石机零件格外显眼。那是北伐时陈墨亲自改良的攻城利器，以活动石砣箱替代人力牵引，一砣落下，能将五十斤石弹抛射二百步。

海浪。

石砣。

重力。

几个词在陈墨脑中疯狂碰撞。他抓起炭笔，在羊皮空白处飞快画了起来——不再是拍杆，而是一个倒置的发石机结构：竖立的桅柱作为支撑，横杆一端挂载拍击锤头，另一端……

“配重箱。”他笔下出现了一个可滑动的密闭石箱，“不靠人力摇动，靠这个。”

王桦凑过来看，初时迷惑，渐渐眼睛亮了：“您是说，把拍杆改成……翘板？敌人船舰靠近时，释放这头的石箱，锤头那端就——”

“砸下去。”陈墨笔尖重重一点，“石箱越重，下坠之力越大。我们可以在箱内装活动石砣，根据敌舰大小调整重量。操纵只需两三人，省下的人力可以去操弩、控帆。”

“可怎么让石箱抬起来？”王桦抓住关键，“打完一击，总不能靠人把几千斤石箱再扛上去吧？”

陈墨在图纸上画出一组齿轮和棘轮：“用绞盘。战前预先绞起石箱，以机关卡死。战时扳动机关，释放石箱，重力做功。击发后，再用绞盘复位——这可比八个人摇杆轻松多了。”

木台上陷入寂静。

只有海风卷着图纸哗啦作响。王桦盯着那些线条，呼吸渐渐急促。他脑中出现了一幅画面：巨舰侧舷，数根横杆如巨兽獠牙般悬垂；敌船靠近时，杆头重锤以崩山之势砸落，木屑迸溅，船板洞穿……

“这、这能成吗？”他声音发颤。

“不试怎知？”陈墨卷起羊皮，“你去召集齿轮坊、铁器坊的主事，半个时辰后到工棚议事。还有，把那架旧发石机的石砣箱整个拆过来，我要实测数据。”

“诺！”

王桦飞奔下台时，差点踩空阶梯。

陈墨独自立在风中，又看了一眼那具巨舰龙骨。阴影笼罩着他，也笼罩着这个疯狂的想法。他知道这条路一旦踏上，就再无回头可能——成功，则海战兵器从此革新；失败，则他陈墨十载积攒的名望将付诸东流。

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更麻烦的是，时间。