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第12章 海图初绘标岛链（第1页）

咸湿的海风里裹着危险的味道。

蒙光趴在船帮上，手指死死抠进潮湿的木缝里。眼前这片海域他走过三次，可从来没有像今天这样让人脊背发凉——乳白色的海雾像一堵移动的墙，从东南方向缓缓压过来，把天光蚕食得只剩下头顶一圈惨淡的灰白。

“左满舵！”他扯着嗓子吼，声音在浓雾里撞不出多远。

船身开始缓慢地倾斜。这是一艘新下水的“海鹘”船，船身细长，能载三十人，本该是舰队里最灵活的眼睛。可现在，这双眼睛瞎了。

“蒙头儿，罗盘针……针在抖！”年轻的舵手声音发颤。

蒙光扑到船舱中央。青铜盘上的磁勺正在疯狂打转，像只被踩了尾巴的蝎子。他的心脏骤停了一拍——这是第三次了，每次靠近东北方那片岛链，司南就会发疯。前两次他们绕开了，可这次雾来得太快。

“停船！”他当机立断，“下石锚，所有人抄桨，听我号令划水保持船位！”

命令被一层层传递下去。船上的二十个水手都是琅琊本地渔民出身，跟海打了一辈子交道，此刻却个个面色发白。在看不见的海面上随波逐流，就像蒙着眼走在悬崖边。

蒙光爬到桅杆中部，把身体卡在帆索之间。雾气已经浓到看不清船头船尾，但他必须看得更远——用耳朵。

海浪拍打船身的声音。

风穿过缆索的呜咽。

还有……那种低沉的、持续不断的轰鸣。

“正前方有暗礁群。”他闭上眼，让声音在脑海里勾勒形状，“距离……不到半里。潮水正在涨，听声音，礁石顶部离水面最多三尺。”

“头儿，怎么知道？”底下有人喊。

“你们听不见吗？”蒙光没有睁眼，“大浪撞上礁石和小浪撞上，声音不一样。正前方那片，浪碎得厉害，说明礁石犬牙交错。左舷方向声音闷一些，可能是水下暗梁。”

他停顿片刻，耳朵捕捉到一丝异样。

“等等……右舷四十度方向，有流水声。不是浪，是海流穿过狭窄水道的声音。”蒙光猛地睁开眼，“收起一半船桨，留十个人听我指挥，慢慢往右舷方向划。”

“头儿，万一那是漩涡——”

“万一是生路呢？”蒙光咬牙，“朝廷给我们这艘船，不是让我们在雾里等死的。陈墨大人造这船时说过什么？‘海鹘’就是要做舰队的眼睛！今天这双眼要是瞎在这儿，咱们谁都别回去见父老了！”

这句话砸进了每个人心里。

船开始缓缓向右转动。蒙光继续趴在桅杆上，像只警觉的海鸟。一炷香时间，他喊了十七次调整方向的口令，声音在雾气中越来越哑。

突然，他听见了鸟叫声。

不是海鸥那种尖锐的鸣叫，而是成群结队、嘈杂纷乱的啁啾声，从雾气深处传来。

“有鸟群！”蒙光精神一振，“朝着鸟叫的方向，全速划！”

“可是头儿，鸟叫的地方可能是峭壁——”

“有峭壁就有陆地！”蒙光吼道，“总比漂在暗礁群里强！划！”

二十支船桨同时插入海水。

船像一支离弦的箭，劈开浓雾。鸟叫声越来越清晰，蒙光甚至能分辨出至少三种不同的鸟鸣。他死死盯着前方，眼睛酸涩也不敢眨。

雾气忽然变薄了。

一缕天光刺破乳白，紧接着，大片大片的灰色岩壁从雾中浮现——那是一座岛，一座陡峭得像被巨斧劈开似的岛。岩壁上密密麻麻布满了鸟巢，成千上万只海鸟在空中盘旋，鸟粪把半面山崖染成了惨白色。

而在岛屿和船之间，一道狭窄的水道清晰可见，水面平静得反常。

“停桨！”蒙光嘶声喊。

船在水道入口处缓缓停下。所有人都看着那道只有三艘船宽的水道，看着水道两侧狰狞的黑色礁石——那些礁石在退潮时会露出水面，此刻却隐在水下不足一尺处，像潜伏的兽齿。

“潮位还在涨。”蒙光计算着，“现在过，咱们的吃水刚好。等雾完全散了，潮水也该开始退了。”

他看向船上的年轻人。这些面孔大多二十出头，最老的也不过三十五六。朝廷募水手时说过，这是搏命的活计，但搏赢了，子孙后代都能挺直腰杆说自家祖上是“楼船士”，是给皇帝开海疆的功臣。

“怕不怕？”蒙光问。

短暂的沉默后，一个脸上有疤的汉子啐了一口：“怕个鸟！头儿你指路，我们划！”

“对！划过去！”

蒙光咧开嘴笑了，露出一口被海水腐蚀得发黄的牙：“好！听我号令，所有人——左舷桨收一半力，右舷全力！船头对准水道正中央，走！”

“海鹘”船像条真正的鹘鸟，轻巧地滑入狭窄水道。