手机浏览器扫描二维码访问

第37章 民间海船竞相造（第4页）

“你记不记得，三个月前，有个扶南商人来找咱们，说要订十艘船？”

伙计点头。

“他不是扶南人。”陈伯达低声道，“他是……那边的人。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“那边？”

陈伯达竖起三根手指，比了个手势。

三根手指，如三叉戟。那是南越遗民中“海神派”的秘密标记。

伙计脸色煞白：“东家，这可是……这是要跟朝廷作对啊！”

陈伯达回头，盯着那三艘船。船首的蛟龙雕像，在夕阳下泛着暗金的光——不是四爪蛟，是三爪蟒。

“朝廷？”他喃喃，“朝廷有官船，有市舶司，有规矩。咱们呢？咱们只有这条命。”

他顿了顿：“可命，也是要吃饭的。”

七月十五，番禺港。

第一批由民间资本建造、经核验局验收合格的海船，正式下水。

六艘崭新的南疆级快船并排停靠在码头边，船身新刷的桐油在阳光下泛着琥珀色的光泽，船首系着大红的绸花。每艘船的甲板上都站满了船主、匠师、水手，人人脸上带笑。

刘和亲自为每艘船颁发“远航文凭”。文凭是鎏金字的帛书，盖上三枚大印：市舶司、核验局、护航营。

第一艘船的船主是个五十多岁的老海商，姓吴，扬州人。他接过文凭时，手抖得厉害，眼眶泛红。

“刘提举，老汉我跑了三十年海，前二十年是走私，后十年是半走私半交税。今天……”他声音哽咽，“今天终于能挺直腰杆，光明正大出一次海了。”

刘和拍拍他的肩：“吴东家，好好跑。跑顺了，以后子子孙孙都能挺直腰杆。”

第二艘船的船主是那个徐州来的孙富。他接过文凭时，忽然从怀里掏出一张汇票，往刘和手里塞：“刘提举，这是小的一点心意……”

刘和后退一步，脸色一沉：“孙东家，你这是做什么？”

孙富愣住：“这……这是规矩啊……”

“什么规矩？”刘和声音转冷，“市舶司的规矩是：交税、领照、出海。没有打点这一项。”

他把汇票塞回孙富怀里，转身对在场所有人高声道：

“诸位都听好了——市舶司不收一文钱的‘例钱’。谁要是敢送，我就把他的名字记下来，以后他的船，每次都严查。谁要是敢收，我就把他送进大牢，三年起步。”

人群一静，随即爆发出欢呼。

孙富愣愣地站在那儿，手里的汇票被风吹得哗哗响。他看着刘和那身半旧的青绿官袍，忽然深深鞠了一躬。

“刘提举，我孙富活了四十岁，头一回见到不收钱的官。”

刘和没理他，继续发照。

第六艘船的船主，是个三十来岁的年轻人，生面孔，自称姓周，是从交州来的小商人。他接过文凭时，手很稳，眼神也很稳。

刘和看着他，忽然问：“周东家，你第一次下海？”

“是。”

“第一次就敢造这么大的船？”

周姓商人笑了笑：“有核验局盯着，有护航营跟着，怕什么？”

刘和点点头，没再问。