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第45章 西行使团再启程（第3页）

“这是……山鬼。山里的人刻的，说是能保佑过路的人平安。”

“山里的人？什么人？”

通译摇头：“不知道。我年轻时听说过，葱岭深处有一族，从来不与外人来往。他们住在山洞里，吃兽肉，穿兽皮，脸上画着怪东西。路过的人若碰到他们，大多……回不来。”

裴潜沉默片刻，下令：“全队戒备，快速通过。”

但队伍刚走了一半，峡谷两端突然传来怪异的呼啸声。

那声音像风，又不像风，尖锐刺耳，在山谷中回荡。紧接着，无数石块从两侧崖壁上滚落，砸向队伍。

“有埋伏！”班勇拔刀，“保护使团！冲过去！”

石块如雨落下。一匹驮着丝绸的骆驼被砸中，惨叫着坠入深渊。几名步卒躲避不及，被石块砸得血肉模糊。队伍大乱，惊呼声、惨叫声、驮畜嘶鸣声混成一片。

但奇怪的是，石块只砸了一刻钟，就停了。

呼啸声也停了。

山谷中，一片死寂。

裴潜抬头望去，崖壁上空无一人。只有那些扭曲的图案，在夕阳下泛着诡异的光。

“快走！”班勇嘶吼，“趁天黑前出峡谷！”

队伍连滚带爬，终于在天黑前冲出峡谷。清点损失：骆驼损失七峰，丝绸损失四十匹，伤亡二十三人。不算惨重，但士气大落。

当夜，使团在峡谷外的平地扎营。篝火旁，众人沉默不语，有人低声念经，有人偷偷抹泪。

裴潜坐在火边，盯着那张从崖壁上描下来的图案——三条波浪，一个太阳。他想起敦煌的骨牌，想起波斯地毯里的符号，想起那枚水晶印章。

海灵教，怎么会出现在这里？他们不是在南海吗？葱岭离南海万里之遥，他们怎么过来的？

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他抬起头，望着漆黑的夜空，忽然想起竭叉王那句话：

“山那边……有东西。”

九月二十，使团终于翻过葱岭，进入贵霜帝国境内。

迎接他们的，是贵霜边境守将——一个四十来岁、满脸络腮胡子的将军，自称叫韦苏提婆。他带着三百骑兵，在边境等候了十天。

“裴郎中，欢迎来到贵霜。”韦苏提婆汉语流利，“我王已在蓝氏城（今阿富汗巴米扬）等候，请随我来。”

使团继续西行。进入贵霜境内后，景色大变。戈壁渐渐变成草原，草原渐渐变成农田。村庄、城镇、佛寺、商队，越来越多。道路宽阔平整，两旁种着白杨树，每隔五十里就有驿站、客栈。

裴潜暗暗点头：贵霜果然是大国，国力远超西域诸国。

但一路上，他也注意到一些奇怪的现象：

每隔几个村庄，就能看到一些穿着黑袍的人，站在路边，盯着使团队伍看。那些人脸上都画着图案——不是海灵教的波浪太阳，而是一种古怪的眼睛纹。

“那些是什么人？”他问韦苏提婆。

韦苏提婆脸色微变，随即笑道：“哦，是些苦行僧，到处游历的。”

裴潜没有再问。但他注意到，每当黑袍人出现，韦苏提婆的手就会下意识地按向刀柄。

十月初一，使团抵达蓝氏城。

蓝氏城是贵霜帝国的夏都，建在山谷之中，周围群山环绕，易守难攻。城内有居民十余万，佛寺三百座，商队络绎不绝。城中最宏伟的建筑，是一座巨大的佛塔，高三十余丈，塔身贴满金箔，在阳光下金光灿灿。

贵霜王迦腻色伽三世在王宫接见了裴潜一行。这位国王四十余岁，身材魁梧，浓须如戟，戴着高高的王冠，坐在金座上，威仪赫赫。

“汉使远来辛苦。”迦腻色伽三世笑道，“我与大汉，早有往来。我祖父时，贵霜使者曾到洛阳，蒙汉帝厚待。今日汉使来，我当加倍回礼。”

裴潜呈上国书、礼物。迦腻色伽三世一一过目，对那匹蜀锦爱不释手，当场披在身上，哈哈大笑。

宴席持续到深夜。酒酣耳热之际，裴潜悄悄问坐在旁边的贵霜宰相：

“宰相大人，我在路上看到很多穿黑袍的人，他们是……”

宰相脸色一变，随即压低声音：