手机浏览器扫描二维码访问

第2章 海船干股暗契藏（第1页）

建安十六年三月十一，子时三刻，番禺港。

夜色如墨，海风咸腥。港内十二座栈桥上的灯笼早已熄灭，只有港口深处那座新立的漏刻塔上，还亮着一盏孤灯。灯光透过塔窗，投在平静的海面上，碎成千万点金鳞。

三艘福船型的海船，正悄无声息地靠向七号码头。船上没有点灯，只有船首站着一个黑衣人，手中举着一盏遮光的号灯，朝岸上晃了三下。

岸上，同样有三下回应。

船靠岸了。舱门打开，一个个木箱被悄无声息地抬下，堆放在码头上。箱子上没有标识，只有用炭笔划的暗记。

“快！快！”一个穿短褐的监工低声催促，“天亮前必须入库！”

十几个力夫扛着木箱，沿着栈桥小跑。木箱里隐约传出轻微的碰撞声，像是瓷器，又像是……别的东西。

栈桥尽头，一个身穿青袍的中年人负手而立，冷冷地看着这一幕。

他叫刘和，海政大臣，番禺港的实际掌控者。

三年前，他还是市舶司提举，番禺港只有三条栈桥。三年后，他已是九卿之一，番禺港拥有十二条栈桥、两百间仓库、上万人口。

三年来，他见过无数夜航船，见过无数走私货。但没有一艘，像今夜这艘这样，让他心生警觉。

因为那船，挂着糜氏商号的旗。

“大人。”身边一个年轻吏员低声道，“那船是今早从合浦来的，报关单上写的是‘珍珠十箱’。可刚才卸下来的，至少有三十箱。”

刘和没有说话，只是盯着那些木箱。

箱子被抬进三号仓库。仓库门关上，落锁。

夜航船悄无声息地驶离码头，消失在黑暗中。

“走。”刘和转身，“去三号库。”

三号仓库里，三十只木箱整整齐齐码放着。

刘和亲手撬开第一只箱。

箱里装的是珍珠。上好的合浦珍珠，颗颗圆润，指肚大小，在灯火下泛着柔和的珠光。这样的珍珠，一箱可值万贯。

第二箱，也是珍珠。第三箱，还是珍珠。

撬到第十五箱时，刘和的手停住了。

这箱珍珠下面，压着一只扁扁的木匣。木匣用蜡封着，封口处盖着一枚私印。

刘和凑近细看，那印文是：

“糜威”

他的心，猛地一沉。

“打开。”他声音发紧。

吏员用刀撬开木匣。匣里，整整齐齐码着几十片木牍。木牍长约一尺，宽约三寸，表面光滑，上面密密麻麻刻着字。

刘和拿起一片，就着灯火细看。

木牍上的字，他一个也不认识。

不是汉字。不是他见过的任何一种文字。弯弯曲曲，像是鬼画符。

他翻过另一面。这一面，刻着汉字。

“建安十五年九月，糜氏商号糜威，与市舶司吏员张通，立此契。张通为糜威提供海船通关便利，糜威以每船货值一成五，分润张通，计‘干股’。此契一式两份，各执为凭。”

刘和的手，微微发抖。

干股。

他在官场三十年，见过受贿，见过索贿，见过贪墨，见过私吞。但“干股”这种形式，他从未见过。

这不是一次性的贿赂，是长期的、按比例的分润。是让官吏变成商人的合伙人，把官位变成生意的本钱。

他拿起第二片木牍，同样是干股契约，只是吏员的名字换了。