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第68章 玉版镌刻汞合金（第1页）

建安十九年八月十五，子时三刻，洛阳将作监密室。

这是一间没有窗户的石室，只有一扇铁门，门上挂着三把大锁。室内只有一盏铜灯，火苗摇曳，将四周的墙壁照得忽明忽暗。墙壁上，挂满了各种奇奇怪怪的工具——有铜锤，有铁凿，有钢刀，有玉磬，还有几只密封的陶罐。

陈墨坐在一张石案前，面前摆着一只陶罐。

罐口封着蜡，蜡上盖着他的私印。他撕下封条，撬开罐口，一股刺鼻的气味扑面而来。

那是汞的气味。

汞，又称水银，是炼丹道士最常用的东西。它能溶解金银，能防腐，也能杀人。陈墨从炼丹道士那里学来的这一手，已经用在了很多地方。但这一次，他要做的，是从未有人做过的事。

他要用汞，软化玉石。

玉是硬的，汞是流动的。两者似乎毫无关系。但陈墨知道，汞能溶解金，能溶解银，也能溶解某些矿石。玉呢？能不能被汞软化？

他不知道。但他想试试。

他用一把铜勺，从陶罐里舀出一勺汞。汞在勺中滚动，银光闪闪，像一团流动的月光。他小心翼翼地把汞倒进一只玉碗里——那是他特意准备的一只废玉碗，用来做试验的。

然后，他把一块同样废弃的玉片，放进汞中。

玉片沉下去，被汞淹没。

他盯着那只玉碗，一动不动。

一刻钟过去。两刻钟过去。一个时辰过去。

玉片依旧沉在汞中，没有任何变化。

陈墨皱起眉头，用镊子夹出玉片，对着灯光细看。玉片还是那块玉片，没有变软，没有变色，什么都没有。

他叹了口气，把玉片扔回碗里。

“不行。”他喃喃道，“光泡没用。”

他站起身，在密室里来回踱步。

汞能溶解金，是因为金和汞能形成“金汞齐”。那是一种合金，金色的，软的，可以用来鎏金。玉呢？玉和汞能不能形成“玉汞齐”？

他忽然想到一件事。

炼丹道士有一种说法：“汞能化金石”。意思是，汞能改变金和石头的性质。他以前不信，现在，他想试试。

他走回石案前，重新取出一块玉片。这一次，他没有把玉片泡在汞里，而是用一把小刷子，蘸了汞，在玉片表面反复涂抹。

涂了一遍，又涂一遍。涂了十遍，玉片表面，开始出现一层薄薄的银色。

他用手一摸，那银色是软的，像是涂了一层银漆。

他用指甲轻轻一刮，银色脱落，露出下面的玉。玉还是硬的，没有变化。

陈墨的心，沉了下去。

第二天，陈墨去了洛阳城外的北邙山。

北邙山上，有一座道观，叫“玄真观”。观里有一个老道士，叫玄真子，据说活了一百多岁，最擅长炼丹。

陈墨找到他时，他正在丹房里烧炉子。炉火正旺，烤得丹房热浪滚滚。玄真子穿着一身破旧的道袍，须发皆白，脸上满是烟灰，但一双眼睛，却亮得惊人。

“陈大匠。”玄真子看到他，咧嘴一笑，“稀客稀客。来，坐。”

陈墨在他对面坐下，开门见山：

“道长，我想请教一件事。”

玄真子点点头：

“说。”

陈墨道：

“我想软化玉石，用汞。”