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第一千五百八十六章 户部郎中之死（第2页）

苏凌的轿子在刑部衙门前落下。他刚掀帘走出轿子，便看到一个穿着绯色官袍的中年官员快步迎了上来。

那官员约莫五十岁出头，身材中等，面容清癯，留着三绺长髯，一双眼睛炯炯有神，透着一股老吏特有的精明和干练。他快步走到苏凌面前，拱手笑道：“苏大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！老夫一早便听说苏大人要来，特地推掉了手头的事务，在此恭候多时了。”

苏凌也拱手回礼，脸上带着恰到好处的笑容，既不显得过分热络，也不显得冷淡疏离：“黄尚书客气了。苏某冒昧来访，叨扰之处，还望黄尚书海涵。黄尚书公务繁忙，却为了苏某推掉要事，苏某实在惶恐。”

来人正是刑部尚书黄炳昆，之前孔鹤臣假惺惺的请苏凌吃饭，六部主官作陪，苏凌与黄炳昆是见过的。

黄炳昆的笑容满面春风，但那笑意却并未真正到达眼底。

他的目光在苏凌的脸上逡巡着，仿佛在寻找着什么蛛丝马迹，又像是在掂量着眼前这个年轻人的分量。

他引着苏凌穿过仪门，沿着一条青石甬道向刑部衙门深处走去，一边走一边笑道：“苏大人年轻有为，短短数月之间便名动京城，老夫虽是刑部之人，却也早有耳闻。今日一见，果然是少年英才，后生可畏啊！听说苏大人在暗影司总司立威，一举镇住了天聪阁和枭隼阁的内斗，手段之老辣，连老夫都不得不佩服。”

苏凌微微一笑，语气谦逊而不卑不亢道：“黄尚书过誉了。苏某不过是奉命行事，尽己所能罢了。那些闹事之人目无法纪，苏某若不以雷霆手段处置，恐怕暗影司总司早已乱成一锅粥了。”

“倒是黄尚书，执掌刑部二十余年，办案无数，德高望重，苏某才是久仰大名。黄尚书当年经办的那几桩大案，至今仍是天下刑官的典范。”

黄炳昆闻言，捋须一笑，但目光中却闪过一丝难以察觉的警觉。

他提到的“那几桩大案”中，便有欧阳秉忠的案子。

苏凌这番话，看似恭维，实则暗藏锋芒——他在提醒黄炳昆，自己知道当年那些案子的底细。

两人一路寒暄，话语间滴水不漏，面上都是一团和气，但各自的心里都在打着各自的算盘。

穿过两进院子，来到一处僻静的院落前，黄炳昆停下脚步，指了指院中那座灰砖砌成的建筑，说道：“苏大人，刘文昭的尸体，就停放在那边的验尸房中。老夫已经吩咐仵作暂时不要动他，等苏大人来了再说。苏大人要看，尽管看，有什么疑问，老夫知无不言。”

苏凌点了点头，跟着黄炳昆走进了验尸房。

验尸房内光线充足，四面窗户大开，空气中弥漫着一股浓烈的石灰和药水的气味，混合着淡淡的血腥味。

房间正中的一张石台上，静静地躺着一具尸体，上面盖着一块白布。

白布上渗出了几片暗褐色的血迹，已经干透，凝结成一片片硬痂。房间的角落里，站着一名老仵作，手中捧着一本簿册，正在记录着什么。

黄炳昆走到石台旁，伸手揭开了白布。

饶是苏凌早有心理准备，在看到刘文昭尸体的那一刻，瞳孔还是不由自主地缩了一缩。

那已经不能算是一具完整的尸体了。

刘文昭的面部已经完全变形，像是被一只无形的巨手捏碎了一般，五官移位，颅骨塌陷，几乎分辨不出原本的容貌。他的四肢以诡异的角度扭曲着，像是被人折断后又重新拼接起来的木偶。

胸口的肋骨多处断裂，有几处甚至刺破了皮肤，白森森的骨茬裸露在外面，触目惊心。

最令人心惊的是他的腹部——那里有一个拳头大小的凹陷，像是被某种巨大的力量正面击中，内脏恐怕早已被震成了一团浆糊。

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苏凌绕着石台走了一圈，仔细地观察着尸体的每一个细节。他的表情始终平静如水，但目光却越来越凝重。

他俯下身，仔细查看了刘文昭胸口的骨折处，又查看了他四肢的扭曲角度，然后直起身来，沉默了片刻，然后抬起头，看着黄炳昆，缓缓开口，声音带着一种审慎的郑重道：“黄尚书，刘文昭的死因，您怎么看？”

黄炳昆叹了口气，摇了摇头，语气带着一种沉痛的感慨，但那感慨中却带着一丝不易察觉的敷衍道：“不瞒苏大人，老夫做了二十余年的刑官，见过的尸体不计其数，但像刘文昭这样的死状，还是头一回见到。他身上的伤，不像是刀剑所致，也不像是拳脚所为。”

“那些骨折和凹陷，更像是被某种巨大的力量正面冲击造成的。老夫初步判断，可能是被某种重型器械所伤，或者是被发狂的牲畜撞击所致。仵作正在详细检验，相信很快就会有更准确的结论。”

苏凌目光微微一凝，语气却依旧平静道：“重型器械？发狂的牲畜？黄尚书，刘文昭遇害的地点，是一条狭窄的巷子。那条巷子两边都是民居的墙壁，巷口和巷尾都有更夫证实，昨夜并未听到任何异常的声响，也没有看到任何大型牲畜或车辆进出。”

“黄尚书觉得，什么样的重型器械，能悄无声息地出现在一条窄巷中，杀人之后又悄无声息地消失？什么样的牲畜，能在不发出任何嘶鸣或蹄声的情况下，将一个成年男子浑身骨骼寸寸击碎，然后凭空蒸发？”

黄炳昆闻言，脸上的笑容微微一僵，但很快又恢复了常态。他捋了捋胡须，语气带着一种不紧不慢的从容，仿佛早就料到苏凌会这样问。

“苏大人说得有理。老夫也只是初步判断，具体死因，还要等仵作的详细验尸报告出来之后才能确定。苏大人放心，刑部一定会全力侦办此案，给刘郎中一个交代，也给朝廷一个交代。老夫已经责令京兆府协同查案，务必早日水落石出。”

苏凌微微一笑，那笑容中带着一种意味深长。

“黄尚书愿意全力侦办，那自然是最好不过了。刘文昭是户部郎中，又是四年前京畿道赈灾钱粮案的经手人之一，他的死，恐怕没有那么简单。苏某斗胆猜测——会不会是有人不想让他开口说话，所以才下了这样的毒手？毕竟，四年前......知道内情的人，如今已经越来越少了。”

黄炳昆的目光微微一沉，但面上的笑容却丝毫未减。

他看着苏凌，语气带着一种长辈般的慈和，但话语中却暗藏机锋道：“苏大人年轻有为，心思敏捷，老夫很是欣赏。不过，苏大人也要注意分寸——有些话，可以说；有些话，说出来是要有证据的。”

“没有证据的话，说得太多，容易惹祸上身。老夫在刑部二十余年，见过太多聪明人，因为管不住自己的嘴，最终落得个身败名裂的下场。苏大人是聪明人，应该明白这个道理。”

苏凌迎着黄炳昆的目光，脸上的笑容不变，语气却带着一种不卑不亢的从容。

“黄尚书说得是。苏某一定谨记在心。不过，苏某也有一句话想请教黄尚书——当年欧阳秉忠大人的案子，黄尚书可曾觉得，有什么不妥之处？”

此言一出，验尸房中的空气仿佛瞬间凝固了。