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第三章 ◎候选人们【修改】◎（第1页）

到了我这个年纪的女孩，假使每天仍对洋娃娃爱不释手，一定会得到“晚熟”“天真不懂事”甚至“孤僻”的批评。

但如今我抱着直哉，装模作样地轻拍他的后背，慢慢摇晃手臂，玩弄家家酒的小把戏，却会被称赞为“贤淑”、“负责又温柔”——

“哎呀，很久之前就喜欢小孩子么？真是位耐心、亲切的小姐。你们一定会相处的很融洽。”

到底这两个行为究竟有什么本质区别呢？

还是说只要把行为伪装成对他人有利，拥有个合理的动机就能得到他人的赞赏么？

继体贴下人的大小姐、孝顺母亲的女人，虚伪的我如今又套上了慈爱的妻子人选这一层画皮。

我沉默地注视着直哉的乳母阿玲、以及饶有兴致打量着我的直毘人，一边嘲笑着他们的自以为是，一边又得努力调动去全身，好放松眉眼，露出记忆中母亲应有的表情。

回想傍晚温热的风，回想如水般柔柔铺开的橘红霞光。

那时候母亲还没有被父亲抛下，她纤细的指尖既不会掐住我的脖子，也不会拧上我的手臂。

在轻轻撩开我的额发后，她就会做出那样的表情，说：

“该醒醒了，再睡下去晚上会睡不着的哦。”

我清楚地记得有关过往的回忆，以其为样本时不时拿出取用。

由于那些冠冕堂皇的理由，直毘人并不与我同住。今年刚成为特别一级术士的他得到了家主的地位，续弦的机会，以及接踵而来的繁忙义务。明天他便将出发处理一起突发的咒灵事件。

离开前，他带着成为“家族贵客”的我接受其他几位“候选人”的问候。

从直哉年幼的面庞，以及阿玲只言片语的介绍中，我不难拼凑出直毘人亡妻的形象——

一位如同传闻中祸国倾城的妖妃玉藻前般，明艳动人的美女。

她应有白皙细腻的皮肤，饱满诱人的身材，然后最漂亮当属眼眸。那眼睛妩媚上扬、莹润得像是上好的碧玺，又幽深得仿佛蕴整个夏日的一汪碧水。

拿我和这样的美人相比，就像把鱼目和明珠放在一起，将清水和美酒一同呈上。

药膳导致的厌世将我折磨得身材纤弱，皮肤苍白，黑发黑眼的我样貌顶多算得上清秀可爱。

尽管过去常子总爱将我搂在怀里，轻声发出“白玉似的美人”“像从月亮上偷来的公主”之类意味不明的感叹，但我只当那是被热恋冲昏头脑的人惯爱说的傻话，并未当真。

因血统而被选中的我寡淡而无趣，也难怪“成熟的男人们”对我毫无兴趣。而这种糟糕的反应在直毘人的两位亲属身上，表现得尤其严重。

一人是直毘人兄长的儿子甚一，另一人则是直毘人的弟弟扇，他们和我一般年纪又觉醒了优秀的术式，在家中的地位仅次于作为家主直毘人。

如果直哉未能觉醒术式，那么他们在打败直毘人后均有机会取而代之。

高大点的那个少年披着一头张扬仿佛雄狮鬃毛的长发，懒洋洋地坐在房间正中。听闻门开的声响，他下意识地抬眼忘了过来，视线在我身上停留了一会儿，又随意地转回了回去，慢慢用粗大的手指摩挲腰间的刀柄。

而他身侧的矮一点的少年则规矩地束起头发，他皮肤白皙样貌也更为俊秀，站姿笔直严谨，面色冷凝，浑身上下都透露着一种生人勿近的气氛。

少年不过看了我一眼就死死拧起了眉头。他飞快地别开眼睛，从鼻子里挤出一声冷哼，与此同时，垂于身侧的手掌也攥了起来。

主动出声缓解这凝重气氛的是直毘人，他轻轻拍了拍我的肩膀，笑着同两人介绍说：

“以后直哉由她负责教导，我不在家的这段时间，希望你们好好相处。”

寒暄了几句后，直毘人视线在屋内逡巡了一阵，朝坐着的甚一询问说：

“甚尔呢？”

甚一瞥了直毘人一眼，满不在乎地随口答道：

“我怎么知道？那小子就是个特立独行的家伙，他不守规矩惯了，大概又躲在哪里了偷懒吧。”

“是么？这种时候也不守规矩么？”

直毘人说着好似在责备缺席者的话语，但带着凉意的目光却望向了另一侧一语不发的扇。

“虽然你们是同样的年龄……但女性总是比男性早熟一些，你们还只是孩子呢，生活中得记好对方是天元家尊贵的大小姐，规矩点才行。”