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第157章 “大胆刘员外，竟敢如此公然行贿本官！”（第1页）

正在我绞尽脑汁、苦思冥想那幕后黑手究竟是何人的关键时刻，慕容羽风风火火地匆匆赶来。

他的神色异常凝重，郑重其事地说道：“大人，我历经一番艰辛，总算是查到了一些至关重要的线索。那些给闹事之人提供钱财的，细细探究起来，似乎与京城那位声名显赫的富商刘员外有着千丝万缕的关联。”

我听闻此言，惊讶得瞪大了双眼，脱口而出道：“刘员外？他向来在众人眼中与官场的交集甚是稀少，怎会在这般风波中牵扯其中？”

慕容羽紧接着说道：“这刘员外平日里在众人面前看似行事低调，然而实际上，他的产业犹如繁星般遍布整个京城，或许在他的背后有着更为强大且神秘的势力为其撑腰助力。”

我紧皱着眉头，在这房间之内来来回回不停地踱步，嘴里还不停地喃喃自语道：“难道他就是公主遇劫一事的幕后黑手？可令人费解的是，他如此作为的动机究竟是什么？”

慕容羽认真分析道：“也许是与朝廷近期颁布的某项政策有所关联，以至于影响到了他的切身利益。”

正在两人交谈之际，管家匆匆赶来禀报：“大人，刘员外求见。”

我与慕容羽听闻，迅速对视一眼，而后说道：“来得正好，且看看他究竟有何要说的。”

不多时，刘员外被恭恭敬敬地请进客厅，只见他的脸上堆满了讨好的笑容，双手拱起，恭敬地说道：“知府大人，您的大名那可是如雷贯耳，今日我特地前来拜访。”

我则是冷冷地回应道：“刘员外此来，恐怕绝非只是单纯的拜访这么简单吧？”

刘员外尴尬地干笑两声，说道：“大人明察秋毫，实不相瞒，关于外面那些百姓闹事的情况，确实是我管教不力，都是我那些不懂事的下人擅自胡作非为，还望大人您能够宽宏大量，多多海涵。”

我冷哼了一声，严肃地说道：“刘员外，此事可没那么容易轻易了结。”

刘员外赶忙凑近一步，压低了声音说道：“大人，只要您就此不再追查此事，那丰厚的好处自然是少不了您的。”

我猛地一拍桌子，怒不可遏地喝道：“大胆刘员外，竟敢如此公然行贿本官！”

刘员外的脸色瞬间一变，说道：“大人，您可别敬酒不吃吃罚酒。”

慕容羽也怒目圆睁，义正言辞地说道：“刘员外，您犯下如此严重的过错，还不知悔改，当真以为我们会惧怕于你？”

刘员外见我们态度如此坚决，语气也随之软了下来，说道：“两位大人，这其中想必是存在着一些误会，咱们完全可以心平气和地慢慢商量。”

我斩钉截铁地说道：“没什么好商量的，你给我老老实实交代，为何要煽动百姓闹事，是不是与公主遇劫之事有着不可推脱的关联？”

刘员外的眼神开始闪烁不定，说道：“大人，这可真是天大的冤枉啊，我与公主之事真的是毫无关联。”

慕容羽冷哼一声，说道：“哼，你若不说出实话，休怪我们对你不客气。”

刘员外沉默了片刻，终于说道：“好吧，我承认，这一切都是受了王大人的指使。”

我听闻之后，心中大为震惊，说道：“王大人？究竟是哪个王大人？”

刘员外说道：“就是礼部侍郎王大人。”

我心中不禁一震，说道：“他为何要这般行事？”

刘员外说道：“具体的缘由我也不太清楚，我只是奉命行事罢了。”

我说道：“你所言若是有假，定然不会轻饶了你。”

刘员外连忙说道：“小人不敢撒谎，句句属实。”

就在这时，外面突然传来一阵嘈杂喧闹的吵闹声。

我和慕容羽神色匆匆地赶忙出去查看，只见一大群身着盔甲、手持兵刃的官兵气势汹汹地冲了进来。

为首的将领声如洪钟，大声说道：“知府大人，有人向朝廷举报您私通外敌，图谋不轨，我等奉皇上旨意，特来将您拿下！”

我怒目圆睁，怒喝道：“简直是胡说八道，这纯粹是污蔑！”

慕容羽也挺身而出，说道：“你们可有真凭实据？莫要信口雌黄！”

将领嘴角上扬，冷笑道：“到了刑部，自会让你们心服口服，有你们好受的！”

说着，那群官兵便摩拳擦掌，就要动手抓人。

（未完待续，请看下集）