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第19章 张氏孤注欲掷（第2页）

曹操。

这个名字在过去的五年里，已经成了河北豪强噩梦的代名词。平定黄巾时，他率五百骑突入十万贼众，取张梁首级如探囊取物；清查度田时，他在豫州连破七座坞堡，许氏家主被枭首示众，三族男丁尽数流放边塞。

更可怕的是，此人用兵从不循常理。许氏堡墙高沟深，他掘地道破之；陈氏倚山结寨，他引水灌之；赵氏勾结郡兵，他竟能说动郡尉反戈一击……

“曹……曹操怎么会来冀州？”张武的声音有些发干，“他不是在河内练兵吗？”

“三天前到的邺城。”张佑从怀中取出一卷绢书，这是他在郡府的内线今晨用信鸽送来的密报，“持节，假钺，督冀、幽、并三州军事。随行的有北军精锐三千，羽林骑八百，还有……陈墨督造的攻城器械三十车。”

张武接过绢书，手指微微颤抖。借着昏暗的天光，他看清了上面的字迹：“……曹军已至馆陶，距我堡不足百里。其所携炮车，可发百斤石，射二百步；楼车高五丈，覆牛皮……”

“砰！”

张武一拳砸在垛口上，青砖裂开蛛网般的纹路：“朝廷这是要动真格的！父亲，我们——”

“我们还有选择吗？”张佑打断儿子的话，眼中血丝密布，“许氏投降了，结果呢？家主斩首，田产充公，族人贬为庶民！我张佑宁可站着死，绝不跪着生！”

他猛地抓住张武的肩膀，指甲几乎掐进皮甲：“武儿，你记住。这些土地，每一寸都是你曾祖带着族人，一锄头一锄头从沼泽里开出来的；这些粮食，每一粒都是你祖父在旱灾年间，用家族存粮从灾民手里换来的活命田攒下的；这座堡墙，每一块砖都是你伯父带着佃户，烧了三年才烧够的！”

“朝廷？刘宏小儿才坐了几年的龙椅？他懂什么耕稼之苦？懂什么守业之艰？”张佑的声音越来越高，最后几乎是在嘶吼，“他要度田，就是要我张氏七代人的血汗，去填他那个什么狗屁新政！我宁可一把火烧了，也绝不交出去！”

狂风吹过墙头，卷起沙尘迷了眼。

张武看着父亲近乎癫狂的神情，喉结滚动了几下，最终重重点头：“孩儿明白。这张氏堡，便是曹孟德来了，也要崩掉他几颗牙！”

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未时三刻，张氏主宅的议事堂。

二十余人分坐两侧，都是张氏各房的族老、管事的掌柜、部曲的统领。堂内燃着六个炭盆，却驱不散那股深入骨髓的寒意。

张佑坐在主位，已经换上了一身赭色深衣，外罩玄色大氅，手中拄着一根乌木杖。杖头雕成睚眦形状，兽口衔着一颗鸽卵大的琥珀。

“情况，诸位都知道了。”张佑开口，声音平静得不带一丝波澜，“曹操率军已至馆陶，最多两日便会兵临城下。朝廷度田令如山，许氏前车之鉴在后。今日请诸位来，就是要议一议，我张氏的路，该怎么走。”

死一般的寂静。

炭火噼啪作响，烟气袅袅上升，在天花板的梁椽间缠绕。

良久，坐在左首第一位的老者咳嗽一声。他是张佑的叔父张瓒，年近七旬，掌管家族账目四十余年，须发皆白，脸上皱纹深如刀刻。