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第62章 疏勒城中铸汉钱（第1页）

疏勒城，西域十字路口。

这座用黄土与红柳夯筑的城池，坐落在葱岭东麓、塔里木盆地西缘。南接于阗美玉之路，北通龟兹铁器之坊，东连鄯善、敦煌，西望大宛、粟特。每日有上百支商队进出城门，驼铃声响彻日夜。

但今日的疏勒城，却笼罩在诡异的寂静中。

城东大汉驿馆外，三百汉军甲士持弩列阵，与对面五百贵霜护卫对峙。双方中间隔着十丈空地，地上散落着断裂的旗杆——那是半个时辰前冲突的痕迹。

驿馆二楼，疏勒国二王子莎车力焦躁地踱步。他年约二十五，高鼻深目，头缠青金宝石抹额，此刻却脸色苍白：“班都护何时能到？贵霜人已控制了城西铸币坊，再拖下去，父王留下的铸币权就……”

“殿下稍安。”说话的是个汉人文吏，名叫郑众，乃班勇麾下首席典签。他四十余岁，面白无须，眼中闪着精明的光，“都护已至姑墨，最迟后日便到。当务之急，是守住驿馆库房那三十万枚五铢钱母范——那是陛下亲批的‘汉佉二体钱’模板，绝不可落于贵霜之手。”

莎车力急道：“可大兄已得贵霜支持，若他抢先铸出钱币流通各国，纵使班都护到了，也难挽回啊！”

便在此时，楼下传来喧哗。一名汉军什长奔上楼：“郑典签！贵霜护卫统领求见，说要‘商谈铸币坊共用之事’！”

郑众与莎车力对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。

来者是个魁梧的印度将领，名唤伐苏德瓦，皮肤黝黑如铁，额间点着朱砂印记。他披挂波斯式锁子甲，腰悬弯刀，身后跟着四名持战斧的卫士。

“汉使。”伐苏德瓦操着生硬的汉语，声音粗粝如砂石摩擦，“疏勒铸币坊，历来为王室所有。今老国王病重，大王子摄政，已同意与我贵霜共管铸币。尔等强占钱范，是何道理？”

郑众拱手，不卑不亢：“贵使此言差矣。疏勒自汉宣帝时起，便是大汉属国，铸币权受敦煌太守监管。今陛下新制‘汉佉二体钱’，旨在便利西域商贾——此乃天子恩典，何来‘强占’之说？”

“恩典？”伐苏德瓦嗤笑，“我看是汉人想独控西域商脉！尔等可知，自葱岭以西至印度河，流通的都是我贵霜金币？若让汉钱入了疏勒，我商队还如何交易？”

话至此，已图穷匕见。

莎车力忍不住拍案而起：“伐苏德瓦！疏勒是我疏勒人的疏勒，不是贵霜的藩属！父王尚未殡天，大兄无权私授铸币之权！”

伐苏德瓦冷冷扫他一眼：“二王子，大王子有兵三千，你有多少？若不是汉人庇护，你早已是塔里木河畔的一具枯骨。”

气氛陡然剑拔弩张。

便在此时，驿馆外突然传来悠长的号角声——那是汉军特有的犀角号，声传十里。

郑众眼中精光一闪，快步走到窗前。只见城南方向烟尘大作，一杆“汉”字大纛率先跃出尘幕，随后是如林枪戟、如云旌旗。铁蹄踏地之声如闷雷滚来，震得窗棂簌簌作响。

班勇到了！