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第3章 龙骨选材定标准（第5页）

第七天，第一根实验龙骨——长仅二十尺的松木——完成了缠绕。

陈墨命人将它浸泡在海水中，同时以绞盘施加扭力，模拟海浪的冲击。头三天安然无恙，第四天清晨，值守工匠惊恐地发现，龙骨表面出现了细如发丝的裂纹。

整个涂层组面如死灰。

陈墨却盯着那裂纹看了整整一个时辰，然后下令：“劈开。”

斧刃落下，龙骨应声而开。断面处清晰显示：裂纹只出现在最外两层苎麻，并未深入木材本身。而且裂纹走向沿着苎麻的纺织纹理，而非横向断裂。

“问题不在木材，也不在涂层。”陈墨用刀尖挑起一片脱落的苎麻，“在于苎麻本身。你们看，麻线在纺制时受力不均，有的紧有的松，缠绕到弧面上，松的地方就起皱了。”

他立刻召集缠绕组：“改工艺。苎麻绳先浸浆，趁湿缠绕，缠完后用滚木压实，再涂外层浆料。还有，缠绕角度从四十五度改为六十度，每层的方向要相反。”

工匠们面面相觑。这意味着之前七天的活儿白干了，还得重新摸索手法。

“我知道你们累。”陈墨的声音嘶哑——他这七天睡的时辰加起来不到十个，“但我们现在每犯一个错，将来在海上就能少死一百个人。干不干？”

人群沉默片刻，一个老工匠走了出来。他是琅琊本地人，祖孙三代都是船匠。“陈大匠，我父亲造了一辈子船，最远只到过辽东。他临终时说，这辈子最大的遗憾，就是没造出一艘能去‘太阳升起之地’的船。”

老工匠拍了拍身边年轻人的肩——那是他儿子：“咱干。不仅干，还要把儿子、孙子都教会。将来等您的船造好了，我要让我孙子跟着出海，去告诉我爹，他儿子造的龙骨，撑到了太阳升起的地方。”

工棚里响起一片低低的应和声。

陈墨转过身，用力眨了眨发酸的眼睛。

第十九天，改良后的第二根实验龙骨完成浸泡测试。三十日海水侵蚀，外加每日两个时辰的扭力负荷，龙骨表面光洁如新，敲击声浑厚依旧。

陈墨下令进入第二阶段：弯曲测试。

这是龙骨成型最关键的步骤。整根木材要在蒸汽中熏软，然后压入预先制作好的弧形模具，冷却定型后，才能拥有船只所需的流线弧度。弧度大了，强度受损；弧度小了，航行阻力增加。

陈墨在模具设计上花了最多心思。他参考了鱼脊的曲线，又观察了海豚跃出水面的弧线，最终定下一条符合《周髀算经》勾股之理的曲线——每十尺上升三尺，在龙骨中段形成最圆滑的转折。

熏蒸窑是临时搭建的，用砖石砌成长槽，下方烧火，上方覆盖，槽内注入海水——陈墨发现，海水蒸汽能使木材纤维更具弹性。当百尺楠木被数十人用撬杠推入窑中时，整个船厂的人都围了过来。

蒸汽升腾了六个时辰。

开窑时，热浪扑面。陈墨第一个冲上前，用手触摸木材表面。烫，但可以忍受。木质变得柔软，像一块巨大的、温热的饴糖。

“起木！入模！”