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第41章 东西市立新规（第4页）

孙吉愣住了。

直到妇人抱着锦缎离开，他还站在原地，没回过神来。

“掌柜的，”伙计凑过来，小声道，“刚才那位……好像是城东李校尉家的夫人。李校尉，可是在北军当值的，据说很得曹将军赏识。”

孙吉一个激灵。

李校尉的夫人……曹将军……

他忽然想起早晨糜司丞的话：红旗商户，朝廷采买优先考虑。

朝廷采买，不只是大商号的专利。军中的被服、旗帜、营帐，都需要绸缎布匹。若是……

“快！”孙吉猛地转身，“把库房里那批压箱底的苏杭细绢也搬出来！全部重新查验，有瑕疵的一律降等标价！还有，去请个写字先生，咱们要做个‘货品说明’，每匹布哪里好、哪里不足，都写清楚，贴在旁边！”

伙计被他这突然的劲头吓了一跳：“掌柜的，这……这得多大功夫啊？”

“功夫再大也得做！”孙吉眼睛发亮，“你没看见吗？新政之下，老实人，有机会！”

同一时刻，西市另一头的一家铁器铺，正上演着完全不同的戏码。

“什么狗屁新规！”

掌柜王魁把市吏刚送来的《商户考绩细则》摔在地上。他是个粗壮的汉子，满脸横肉，左脸有一道刀疤，据说是年轻时跟人抢生意留下的。

“老子在西市卖了二十年铁器，从来都是这个价！爱买买，不买滚！现在弄个什么旗，就想让老子降价？做梦！”

铺子里摆满了农具、菜刀、铁锅。价格确实比别家高出一截，但质量……只能说凑合。刀口容易卷，锄头容易断，但王魁有一批“忠实顾客”——都是附近的地痞无赖，以及一些怕事的小商贩。这些人不敢去别家买，因为会被王魁的人“找麻烦”。

“掌柜的，”一个伙计小心翼翼道，“我听说，东市张家的粮铺，今天被挂了黄旗。张家背后可是杨家，连杨家都……”

“杨家是杨家，老子是老子！”王魁瞪眼，“老子背后也有人！”

他说的“有人”，是西市的一个市吏头目，姓赵，这些年没少收他的好处。有赵市吏罩着，他在西市横行惯了。

“可是……”伙计还想劝。

“可是个屁！”王魁一脚踹翻一个铁桶，“去，告诉老赵，晚上醉仙楼，我请客。再备一份厚礼，给糜司丞送去——他不是喜欢规矩吗？老子就用规矩内的法子，让他知道知道，这西市，谁说了算！”

伙计唯唯诺诺地去了。

王魁坐在柜台后，拿起一把新打的菜刀，用手指试了试刃口。

刃口很钝，切菜都费劲。

但他不在乎。钝又怎样？那些小贩、农户，敢不买吗？不买，他就让人天天去他们摊位上“转转”，看谁还敢来光顾。

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这就是他的“生意经”。

窗外，夕阳西下。

西市在暮色中渐渐安静。店铺陆续打烊，摊贩收摊回家，只有几家酒肆还亮着灯，传出划拳行令的声音。

王魁的铺子也关了门。

但他没回家，而是换了身衣服，揣上一包沉甸甸的东西，从后门溜出去，拐进一条小巷。

巷子深处，有家不起眼的小院。

那里，赵市吏正在等他。

醉仙楼，天字号雅间。

酒过三巡，菜过五味。

王魁已经喝得满面通红，说话舌头都有些打结。他搂着赵市吏的肩膀，喷着酒气道：“老赵……咱们……多少年的交情了？你说，这次……这次你得帮我！”

赵市吏五十来岁，瘦削精干，一双小眼睛总是眯着，让人看不透在想什么。他不紧不慢地抿了口酒，道：“王掌柜，不是我不帮你。这次的新规，是糜司丞亲自主抓，天子都盯着。你让我怎么帮？”

“怎么帮？”王魁从怀里掏出一个布包，推过去，“这样帮！”

布包打开，里面是十锭黄金，每锭五两，黄澄澄的，在烛光下晃眼。