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第213章 姜齐挽歌（第1页）

齐平公吕骜即位那日，临淄城的天色灰蒙蒙的，铅云低垂，压得宫阙飞檐都失了往日的锐气。新君冕服加身，端坐于丹陛之上，接受群臣朝贺。他目光扫过阶下黑压压的臣子，最终落在前排那个身形魁梧、面容沉静的中年人身上——田常。此人已位极人臣，今日更是加拜相国，总揽国政。平公的嘴唇翕动了一下，想说什么，终究只化作一声几不可闻的叹息，淹没在宏大的礼乐声中。

田常的府邸，当夜灯火通明，彻夜未熄。心腹谋士们围坐密议，案上摊开一张巨大的齐国疆域图。烛火跳跃，映照着田常深不见底的眼眸。他粗糙的手指沿着地图上一条无形的线缓缓划过，从临淄以东，一直划向大海之滨。“安平，”他声音不高，却带着金石般的硬度，“以此为界，以东沃土千里，尽归我田氏封疆。”

谋士中有人微微吸气：“相国，此疆域…几乎囊括齐国泰半膏腴之地，公室那边……”

田常嘴角牵起一丝冰冷的弧度：“公室？平公新立，根基未稳。况且，”他目光扫过众人，“我田氏子弟，早已遍布朝堂州郡。此事，非议者，何惧之有？”他顿了顿，手指重重敲在安平的位置，“明日朝议，便行此事。以‘屏藩公室，拱卫海疆’之名。”

翌日朝堂，田常的奏议如巨石投入深潭。几个白发苍苍的老宗室，颤巍巍出列，声音嘶哑：“相国！安平以东，乃我姜齐立国根本，列祖列宗披荆斩棘所拓！划为私封，此乃裂土分疆，动摇国本啊！”

田常眼皮都未抬一下，只微微侧身，身后几名身披甲胄的将领便齐齐踏前一步，手按剑柄，目光如鹰隼般扫过那些老臣。殿中空气骤然凝固。平公坐在御座上，脸色苍白，手指紧紧抠着冰冷的青铜扶手，指节发白。他张了张嘴，喉咙里却像堵了团棉花，一个字也吐不出来。他看着田常那如山岳般沉稳的背影，又看看阶下那些噤若寒蝉、目光闪烁的群臣，一股冰冷的绝望从脚底蔓延上来。

“臣…附议。”一个微弱的声音打破了死寂，是掌管礼制的上大夫。紧接着，“附议”、“相国高瞻远瞩”之声此起彼伏，最终汇成一片嗡嗡的赞同。田常这才缓缓转身，面向平公，躬身行礼：“君上，众议已决，请用玺。”

平公的手抖得厉害，几乎握不住那方沉重的玉玺。内侍颤抖着捧上朱砂印泥。玺印落下，鲜红如血，覆盖在田常早已拟好的诏书上。那红色，刺得平公双目生疼。

诏书颁行，田氏子弟如潮水般涌向安平以东。他们手持相国府符节，驱赶世代居住于此的姜姓小宗、旧贵族，丈量土地，划分阡陌。高大的界碑被深深砸入泥土，上面镌刻着“田氏封疆”四个大字，在阳光下反射着冰冷的光。原野上，偶尔响起零星的抵抗和哭嚎，但很快就被田氏私兵的铁蹄和刀剑碾碎。旧日飘扬着姜氏图腾的城邑，迅速换上了田氏的旗帜。田常站在新筑的封疆高台上，俯瞰着脚下延绵无尽的沃野，海风带着咸腥味吹拂着他宽大的袍袖。他身后，是沉默如山的甲士，身前，是正在被彻底改写的齐国版图。一个田氏的齐国，已在这片被强行割裂的土地上，悄然孕育。

时间如淄水奔流，不舍昼夜。齐平公吕骜在田常巨大的阴影下，做了十余年无声的君主，最终在一个阴冷的冬日，郁郁而终。灵堂内，白幡低垂，铜灯摇曳着昏黄的光。年仅十余岁的太子吕积跪在冰冷的棺椁前，身上已换上了象征君权的玄端朝服。田常，如今已是须发微霜，但身姿依旧挺拔如松，他立于群臣之首，目光平静地扫过新君稚嫩而带着惊惶的脸庞。

“先君骤崩，国不可一日无主。”田常的声音在空旷的殿宇中回荡，带着不容置疑的威严，“太子仁孝聪慧，当承大统。即日起，继位为君，是为齐宣公。”

他的话音落下，殿内群臣齐刷刷跪倒，山呼“万岁”。那声浪撞在墙壁上，又反弹回来，震得少年宣公吕积耳膜嗡嗡作响。他下意识地看向田常，那个高大的身影笼罩着他，仿佛一座无法逾越的山峰。田常微微颔首，眼神里没有对新君的期许，只有一种深沉的掌控。

宣公即位，田常依旧是相国。然而岁月不饶人，仅仅过了数年，这位一手奠定了田氏霸业根基的枭雄，便在一次巡阅封地归来的途中染了风寒，竟一病不起。消息传回临淄，田府内外一片肃杀。病榻前，田常气息微弱，浑浊的目光扫过跪在床前的几个儿子。最终，他的视线落在跪在稍后位置、一个面容沉毅、眼神锐利的青年身上——田盘。

“盘……”田常的声音如同破旧的风箱，“田氏……根基已固……然……公室犹在……如芒在背……汝……需……”剧烈的咳嗽打断了他的话，一口暗红的血沫溅在锦被上。他死死抓住田盘的手腕，指甲几乎嵌进肉里，用尽最后力气挤出几个字：“……代……齐……大业……不可……废……”言罢，手臂颓然垂下，双目圆睁，气息断绝。

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田盘缓缓掰开祖父冰冷的手指，替他合上眼帘。他站起身，脸上没有任何悲戚，只有一种近乎冷酷的平静。他环视屋内神色各异的叔伯兄弟，声音不高，却字字清晰：“祖父遗志，盘铭记。田氏兴衰，在此一举。望诸叔伯兄弟，戮力同心。”

田常的葬礼极尽哀荣，但田氏内部的权力交接却在平静的水面下暗流汹涌。最终，在田常生前心腹旧部的支持下，田盘以其祖父指定的继承人之姿，接过了相国印绶，站到了少年宣公吕积的身旁。宣公看着这位比自己大不了多少的新相国，他脸上没有祖父那种令人窒息的压迫感，眼神却更加深邃难测，像一口望不见底的古井。宣公下意识地缩了缩肩膀。

田盘为相，手段与其祖父截然不同。他不再热衷于赤裸裸的武力扩张和强行划界，而是将精力转向内政。他轻徭薄赋，鼓励农桑，整饬吏治。田氏封疆内的百姓，负担确实比公室直辖区域轻了不少。他还广纳门客，无论出身贵贱，凡有一技之长，皆可入其门下。一时间，田府门前车马如龙，贤士云集。临淄街头巷尾，开始流传新相国“仁厚爱民”、“礼贤下士”的美名。

宣公在深宫中，听着内侍们有意无意传来的这些市井赞誉，心中滋味难言。他尝试着询问田盘关于朝政的意见，得到的总是恭敬却疏离的回答：“此等小事，臣自当为君上分忧。”田盘处理政务的厅堂，俨然成了国中真正的权力中枢。宣公感觉自己像一尊被供奉在庙堂之上的泥塑木偶，金玉其外，却动弹不得。他只能看着田盘一步步收拢人心，看着田氏的根基在祖父打下的疆土上，生出更加繁茂的枝叶。

十五年光阴弹指而过。齐宣公吕积已从懵懂少年成长为青年君主，眉宇间却依旧带着挥之不去的阴郁。这一年，田盘在一次巡视河防时，突遇暴雨山洪，虽被随从拼死救回，却已身受重伤，寒邪入体，回临淄后便高烧不退。名医束手，药石罔效。

病榻前，田盘脸色蜡黄，呼吸急促。他强撑着精神，将长子田白唤至近前。田白跪在榻边，紧紧握住父亲枯槁的手。

“午儿……”田盘声音嘶哑，每说一个字都异常艰难，“人心……已大半归我田氏……然……公室……名分犹存……此乃……最后一关……”他浑浊的眼睛死死盯着儿子，“不可……操之过急……需……待其时……待其……自溃……”

田白重重点头，眼中含泪，却无悲色，只有一种沉甸甸的继承：“父亲放心，孩儿明白。田氏代齐，必成于孩儿之手！”

田盘闻言，嘴角似乎扯动了一下，像是想笑，却终究化作一声悠长的叹息，缓缓闭上了眼睛。这位以“仁政”之名悄然侵蚀公室根基的田氏第二代掌舵人，就此溘然长逝。

消息传入宫中，宣公吕积屏退左右，独自站在空旷的大殿里。窗外夕阳如血，将他的影子拉得很长。田盘死了。这个十五年来如同无形枷锁般套在他身上的男人，终于死了。一丝难以言喻的、混杂着解脱与更深的恐惧的情绪，悄然爬上他的心头。然而，当田白身着素服，以新任田氏宗主、新任相国的身份入宫觐见时，宣公看着那张年轻却沉稳得可怕的脸，看着他眼中深藏的锐利锋芒，那刚刚升起的一丝侥幸，瞬间被冰冷的现实击得粉碎。田氏的阴影，并未散去，它只是换了一个更年轻、更隐忍、也更危险的面孔。

田白继任相国后，对齐宣公吕积的礼数愈发周全，几乎到了无可挑剔的地步。朝堂之上，他必躬身请示；宫廷饮宴，他必执臣子礼。然而，所有关乎国计民生的实权，尤其是兵权，却被他以“为君分忧”之名，牢牢攥在田氏手中。宣公的谕令，若无田白附署，便是一纸空文；而田白的决策，却总能畅通无阻。

宣公心中的憋闷与日俱增。他正值壮年，空有国君之名，却无半点国君之实。每每看到田白在朝堂上侃侃而谈，群臣俯首听命，他便感到一种被架在火上炙烤的屈辱。他需要一个宣泄的出口，一个证明自己仍是齐国之主的机会。而邻国的纷争，尤其是西面那个曾经称霸、如今却陷入卿大夫内斗泥潭的晋国，成了他眼中最好的目标。

宣公四十三年，一个春日。宣公在朝会上，目光灼灼地扫过群臣，最后落在垂手侍立的田白身上：“寡人闻晋国六卿相攻，内乱不休。此乃天赐良机！我大齐兵强马壮，正当西向，以扬国威于天下！相国以为如何？”

田白抬起头，脸上是一贯的恭谨，眼神却平静无波：“君上圣明。晋国衰弱，确是我齐拓展疆土之良机。臣愿为君上驱策，整饬军备，克日西征。”他回答得滴水不漏，既未反对，也未表现出过分的热情，仿佛这只是一件例行公事。

宣公心中一阵激动，仿佛久困的猛兽终于嗅到了猎物的气息。他大手一挥：“好！传寡人旨意，起倾国之兵，伐晋！”

旌旗蔽日，战鼓震天。齐国大军浩浩荡荡开出临淄，向西进发。宣公身着戎装，亲自坐镇中军。这是他即位以来第一次，也是唯一一次感受到号令千军万马的快意。田白作为相国兼统帅，策马随侍在侧，沉默地执行着君王的每一个命令，如同最忠诚的臣子。

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大军如狂飙般席卷晋国东部。黄城的城墙在齐军猛烈的冲车撞击下轰然倒塌，烟尘弥漫，守军溃散。宣公站在战车上，看着城头飘扬的晋国旗帜被砍倒，换上齐国的玄鸟大纛，胸中豪情激荡，连日来的郁气一扫而空。他挥剑指向更西的方向：“进军！围阳狐！”

阳狐城下，齐军连营数十里，将城池围得水泄不通。云梯如林，箭矢如雨。城头的晋军拼死抵抗，滚木礌石倾泻而下。惨烈的攻防战持续了数月，阳狐城摇摇欲坠，却始终未能攻克。晋国其他地方的援军虽被内乱牵制，但零星的反击也让齐军疲于应付。秋去冬来，寒风凛冽，齐军士卒在冰冷的泥泞中苦战，士气日渐低落。

中军大帐内，炭火熊熊，却驱不散宣公脸上的阴霾。他看着案上堆积的伤亡奏报和粮草告急的文书，眉头紧锁。田白侍立一旁，适时地开口，声音沉稳：“君上，阳狐城坚，晋人困兽犹斗。今寒冬已至，士卒疲惫，粮草转运艰难。若顿兵坚城之下，恐师老兵疲，为天下笑。不若……暂且班师，来年再图？”