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第49章 班勇请缨复西域（第4页）

殿中寂静。

许多年轻官员动容，他们第一次正视这个不起眼的老吏，第一次感受到那股跨越三代人的执念。班超、班勇、西域……这些原本只存在于史书中的名词，此刻变得鲜活滚烫。

杨彪还想说什么，御座上的刘宏却抬手制止了。

皇帝缓缓起身，冕旒玉珠碰撞，发出清脆声响。他走到丹陛边缘，居高临下看着跪伏在地的班勇。

“班勇。”

“臣在。”

“抬起头来。”

班勇抬头，老泪纵横的脸上，目光却亮得灼人。

刘宏注视他良久，忽然问道：“若朕许你西行，你要如何处置贵霜？”

这个问题极其关键，直指西域经略的最大变数。群臣屏息，等待班勇的回答。

班勇抹去眼泪，神色恢复冷静：“陛下，臣研究贵霜久矣。其国本大月氏五翕侯之一，丘就却统一五部，侵安息，取高附，灭濮达、罽宾，其子阎膏珍续扩疆土，今王名波调，在位已十余年。其国富兵强，据有印度河、恒河流域，商路畅通，与安息、大秦皆有往来。”

他顿了顿，继续道：“然贵霜之志，在东不在西。其与安息争雄多年，西线压力巨大。东向葱岭，不过为控制商路、收取关税，并无吞并西域诸国之力与意。臣以为，对待贵霜，当以‘斗而不破’为策。”

“何谓‘斗而不破’？”

“其一，遣使通好，申明汉室重开西域只为保商路畅通，无意与其争雄。可许其商队在都护府辖境内通行之便，甚至可约定关税分成。其二，若其恃强凌弱，侵扰亲汉诸国，则必须迎头痛击，但规模控制在边境冲突，不扩大为全面战争。其三，联络康居、大宛等与贵霜有隙之国，牵制其力。”

班勇眼中闪过一丝锐光：“最重要者，贵霜内部并非铁板一块。其国佛教盛行，王权与僧侣集团时有矛盾；征服之地众多，各族离心。臣西行后，当遣细作深入其境，搜集情报，或可从中运作。总之，汉与贵霜，万里之遥，中间隔着葱岭天险、浩瀚流沙，大规模战争对双方皆无益处。只要展示足够军力，划定势力范围，建立贸易规则，便可相安数十年。”

这一番分析，条理清晰，思虑深远，完全不像一个冲动老朽的狂言。连荀彧都微微颔首，曹操眼中露出赞赏之色。

刘宏沉默片刻，忽然问道：“你要五千兵，朕可以给你。但朕要的，不只是恢复西域都护。”

班勇一怔：“陛下之意是……”

“丝路要通，商税要收，诸国要服，这些是基本。”刘宏的声音在殿中回荡，带着一种超越时代的宏大视野，“朕还要你，将汉家的历法、律令、度量衡推行到葱岭以西；要你在西域设学堂，教诸国贵族子弟习汉文、读经典；要你搜集葱岭以西各国情报，绘制更精确的地图——尤其是贵霜以西，那个叫‘安息’的国度，以及安息以西，史书上所称的‘大秦’。”

他顿了顿，一字一句道：“班勇，你父亲定远侯曾遣甘英出使大秦，至条支临海而返。朕要你，在有生之年，替朕、替大汉，再看一眼大秦的海岸线。哪怕只是派出一支小队，越过安息，抵达那片传说中的海域——告诉后世，汉家人，到过那里。”